870 LIVRES FRANCAIS. 



419- — HelUniennes ; par G. Pauthier. Paris, i8a5 ; Maunct- 

 I vol. in-i8 de i65 pages; prix 3 fr. 



« On sent universelletnent, dit I'auteur des HeUeniennes , dans une 

 de ses notes (p. 1(11-162), que la po<§sie a besoin d'etre i-egcniree et 

 dirigee vers un but different de celui qu'elle a long-tems suivi; on 

 convient aussi que la plupart des poesies anciennes n'ont point ce 

 charme qui eieve I'^me en lui donnant Jes plus pures emotions, les 

 sentimens les plus nobles de sa dignite et de sa nature; enfin ces 

 grandes idees qui dominent les nations modernes, et qui font sentlr 

 le besoin de les entretenir, dans le vague de leurs meditations, des 

 grandes verites de Dieu , de I'dme, de I'iuimortalite et de la liberty. » 

 On voit que M. Pauthier appartieni a eette ecole de jeunes uovateurs 

 qui pretendent que jusqu'ici nous n'avons pas eu de litterature na- 

 tionale; que tous les chefs-d'oeuvre que nos peres ont admires, et 

 que nons avons la bonhomie d'adn^er apres eux , ne renferment 

 que des beautes de convention ; que les regies enGii qui ont pro- 

 duct ces chefs-d'oeuvre sont des liens ridicules qui ne sont propres 

 qu'a etouffer le genie. Cette opinion du moins a cela de commode 

 qu'elle dispense de tout examen. Si les regies ne sont rien , on n'a 

 plus besoin dc les etudier ; si nos auteurs du siecle de Louis XIV ne 

 sont pas des modeles, on n'a plus besoin de les lire. Voila du terns 

 de gagne ; nos jeunes auteurs pourront I'employer plus utilement 

 sans doute a composer de nombreux ouvrages ; car, dans ce siecle , oii 

 Ton semble se disputer le prix de la course, on s'applique plus a 

 faire vite et beaucoup , qu'a bien faire. Chaque auteur peut se creer 

 un systfeme a sa maniere ; mais qu'il y prenne garde , le succfes seul 

 peut le justiGer. La critique ne pretend pas faire des regies etablies 

 par I'experience des bases a jamais immuables; mais elle doit au 

 moins les faire respecter jusqu'a ce qu'on les ait remplacees par de 

 meilleures , afin de prevenir I'anarchie litteraire. Et, d'ailleurs, ces 

 regies qui paraissent si etroites a la mediocrity, le genie s'en est con- 

 tente jusqu'ici. Que les romantiqucs fassent oublier par des chefs- 

 d'oeuvre modernes les chefs-d'oeuvre de notre litterature classique, 

 et nous applaudirons a leurs succes , m^me sans trop comprendre 

 leurs doctiines; mais, jusque-la , n'en deplaise a I'auteur anonynie 

 d'un Essa >siir la litterature romantiqiie (i), nous blalmerons en eux 

 , *— 



(i) I vol. in-S" de 276 pages. Paris, 1825 ; Le Nonnaut. Prix 4 fr. Un do 

 «os collaboratcurs rondra coinptc inccssamment de cet oiivrage. 



