JOSÉ DE ANCHIETA 



José de Anchieta, cuja morte acaba de surprehender os seus amigos 

 e admiradores, no numero dos quaes edos melhores se conta Francisco 

 Newton, nasceu em 1830, segundo referem os chronistas. Fez os seus 

 estudos no antigo Collegio dos Nobres, não como um rapaz que deseja 

 seguir uma carreira para occupar uma posição brilhante, ou em mira 

 de futuros proventos, mas dedicando-se ao estudo da natureza conforme 

 as solicitações apaixonadas da sua vocação excepcional. Não era um 

 estudioso, era um fanático pelas coisas naturaes. Desde novo que o 

 seu espirito revelara um qué de excentricidade, que havia de leval-o 

 um dia, por meio da temeridade, para os encantamentos das florestas 

 africanas, cheio de vida e de valor, de abnegação e de patriotismo. 



No relatório que precede o projecto de lei apresentado ao parla- 

 mento para a concessão de uma pensão a José de Anchieta, quando se 

 impossibilitasse de trabalhar, celebram-se os relevantes serviços do 

 heróico sertanejo, que trocara as amenidades da vida civilisada pelas 

 asperezas dos sertões africanos. 



Anchieta estava no continente negro desde 1864. Completou portanto 

 33 annos n'uma das mais árduas missões, trabalhando sempre, a des- 

 peito da doença e dos transtornos, principalmente da falta de meios, 

 falta que pouco affectava Anchieta, que era dotado de um estoicismo 

 e de uma sobriedade incomparáveis. 



A exploração de 1864, entre Cabinda e o rio Quilo foi feita á sua 

 custa e d'ella data a primeira coUecção zoológica africana conhecida 

 em Lisboa. Proseguiu, pôde dízer-se, ininterruptamente n'uma activa 

 campanha, que representa o mais grandioso esforço até hoje conhe- 

 cido, tanto em Portugal como no extrangeiro, cerca de metade da vida 

 de um homem, privado de todas as commodidades, de todos os deleites 

 da civilisação, entregue exclusivamente ao rude trabalho de estudar a 

 natureza face a face, corpo a corpo, escrupulosamente, rebuscando os 

 minimos segredos da vida dos animaes, dotando constantemente o 

 Museu de Lisboa com os despojos das suas acérrimas batalhas. 



De 1866 a 1868 percorreu successivamente os territórios de Ben- 

 guella, Catumbella e Mossamedes, internou-se no sertão, visitou Ca- 

 pangombe, explorou a extensa serrania de Chella e passou a Huilla, 

 Quillengues e Caconda. Em 1869 percorreu as regiões ao norte do 



16 An. de Sc. Nat., vol. IV, outubro, 1897. 



