iiG LITTER ATURE. 



raient-ils siiivre un guide plus sur, vui maitre plus liabili', 

 (ju'un ocrivain pliilosophc, dont la profonde experience sail 

 inettre inni lYime des amhitieux dc toutes les conditions, lecon- 

 naitre jusqu'aux moindrrs causes, et prcvoir les derniers effets 

 des catas.trophcs politiqiies, peser daiis une balance egale les 

 fautes, les forfaits et les belies actions, et surtout demasquer 

 ce dexouement hypocrite, toujours pret a se trainer a la suite 

 du vainqueur , et qu'on voit servilement attache a tons les gou- 

 verneniens qui se succedent en se lenversant I'un I'autre. 



Si ces considerations ne manquent pointde justessc, on con- 

 viendra qu'il eiit etc difficile a M. Letcllier de choisir, pour la 

 publication de son ouvrage, une epoque plus favorable. Ce 

 n'est pas toiitefois qu'il paraisse avoir pense, a cet egard , 

 coiiimc penscnt quelques-uns de nos eciivains, accoutnmes a 

 fonder leurs esperances de succes sur Topportunite des cir- 

 constances, et qui, se piquant d'unefolle vitesse pour arriver 

 toujours a propos, n'obtiennent, au lieu d'une gloire durable , 

 que la vogue d'un moment. Loin de se livrer a ce frivole et 

 daugcreux calcul , M. Letellier a compris I'importance , je dirai 

 meniela dignite de la tache que lui avaientimposee une vieille 

 admiration pour Tacite, et le desir honorable de contribuer 

 aux progres de I'iustruction morale et litteraire de ses conci- 

 toycns. Sans ignorer combien avaient ete infructueux les ef- 

 forts de laplupart de ses devanciers, il a resolu cependant de 

 dementir I'assertiontranchanteet H'tcheuse de certains critiques 

 dun assez grand nom , qui avaient proclame I'impossibilite 

 d'nne bonne traduction de Tacite. On peut dire qu'il ii comple- 

 tcment reussi dans cette peiilleuse entreprise. Il suffit de par- s\ 

 courir d'un ceil attentif quelques-uns de ccs tableaux historiques, 'I 

 pour rester convaincu que la traduction n'en a point etc iaipro- 

 visec comnie une oeuvre de comtnande ; mais que I'auteur n'a 

 pas craint de consacrer des veilies longues et nombreuses k ce 

 travail de predilection. Parlout on y reconnait, et les soins' 



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