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la Republique, s'il avait concu et execute ce projet dans cles 

 vues de bien public. La maniere doiit il s'empara du pouvoir 

 fut seule odieuse. Ce n'etait pas avcc des baionnettes qn'il fal- 

 lait dechirer I'acte constituant ; car, quelque mauvais qn'il piit 

 etre, il avait recu la sanction du peuple. Peut-etre le vain- 

 qiieiir de I'llalie n'eut-il pas eu besoin d'cmployer la violence, 

 s'il n'eut deja montre des dispositions i\ la tyrannic. Peut-etre 

 le consril des cin(]- cents eut-il agi comme le conseil des an- 

 ciens, si I'ennemi des directeurs lui eut donne des garanties 

 que le chaugement projete dans les formes republicaines n'avait 

 d'autre but que d'augmenter la force de la republique. Alors, 

 la France entiere aurait applaudi a cette revolution , et il n'y 

 aurait rien eu d'illegal, puisque le peuple etait appele a pro- 

 noncer sur la constitution nouvelle. 



Du reste, le recit que fait Bonaparte de cette fameuse jour- 

 nee et de ses premieres suites, est plein d'interetetparait assez 

 franc. Ce qu'il y a de plus curieux, c'est le compte rendu des 

 discussions sur la constitution consulaire. Le projet absurde 

 et alambique que presenta Syeyes ne dut pas deplaire au jeune 

 consul, parce que I'impression produite par ces reveries lui 

 donn.nit les nioyens de diriger le travail des commissions legis- 

 latives de maniere a se preparer les voies pour envahir, quand 

 il le voudrait, tous les pouvoirs. Je ne serais pas etonne ce- 

 pendant que ce fut surtout ce projet qui lui eut inspir^ lant 

 d'eloignement pour la metaphysique, qu'il accusait a tort des 

 extravagances dans lesquelle.s avait pu tomber un homme aussi 

 distingue que Syeyes. II n'a pas de peine a faire sentir le ridi- 

 cule du grand electeur a vie , et du consul cle la paix , et du 

 consul de la guerre, et du senat qui pent absorber le grand 

 electeur. Mais il parait, h I'exemple de quelqnes pamphle- 

 taires, regarder la supreme magistrature d'un seul comme pen 

 conforme aux principes des republiques, tandis qu'il n'v a rien 

 de plus republicain, ponrvu que cette magistrature soit feni- 



