ET POLITIQUES. loi 



poiivaient faire. lis n'ont manque ni de bravoure ni d'habilete. 

 Les etrangers ont fait aussi tout ce qui dt-pcndait d'eux, quoi- 

 que le captif de Sainte-Helune pretende, en quelques endroits, 

 qu'avec plusde rapidite dans leurs operations, ils nous auraient 

 infailliblement soumis. Bonaparte savait mieux que personne 

 qu'il n'ctait au pouvoir ni des Vendeens ni des etrangers de 

 soiimettre la Republique. II avait enimene Kleber et Desaix 

 dans les deserts de I'Egypte ; Hoclie , Joubert et Marceau n'e- 

 taientplus; mais la France possedait encore Massena, Bruue , 

 Bernadotte, etsurtout, elle avait encore ce patriotisme quieut 

 fait sortir de son seinde nouveaux Joubert, de nouveaox De- 

 saix , de nouveaux Bonaparte ; elle jouissait d'institutions qui 

 auraient permis a ces guerriers de montrer et d'employer a 

 I'instant leurs talens et leur courage. Dix ans du despotisme 

 imperial n'avaient pas cteint dans tous les coeurs I'amour de la 

 patrie et de I'independance. On ne se battait pas pour des cor- 

 dons que la defection pent obtenir , mais pour la gloire que la 

 victoire seule peut donner. Les chefs de uos soldats n'avaient 

 pas appris , en se courbant devant un maitre , a flechir devant 

 I'enneim. Quand Georges , le due d'York et Souvarof auraient 

 ete vainqueurs en meme terns, la France n'aurait point ete 

 conquise. II fallait la tyrannic dc Bonaparte et I'epuisement 

 cause par ses guerres de conquetcs , pour nous livrer aux etran- 

 gers. Les etrangers eux-memes I'ont dit. 



Quelle raison a pu porter leur captif a soutenir une opinion 

 dont il sentait necessairemcnt la fausscte ? Je ne vois qu'une 

 explication possible de ses etrangcs paroles. Sentant I'enormite 

 du crime qu'il avait commis en detruisant la liberie, il auracru 

 peut-etre faire taire les imprecations des pcuples, s'il parve- 

 nait a persuader que la liberie serait morte cgalement sous une 

 autreniain,et en laprcsentantcomme unfleau,commc une cause 

 de faiblesse et de desastres. Mais alors , il ne devait pas laisser 

 echapper deux fois, dans le meme volume, le cri de sa con- 



