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simullaneinent ou successivement , figure dans ses pages; car 

 Tobjel essentiel de cette histoire est d'envisager la destinee 

 collective des peuples, et non celle de certains hommes cc- 

 lebres a bon ou niauvais litre; de raconter les aventures de 

 la vie sociale, et non celles de la vie individuelle. La sym- 

 patliie humaine peut s'etendre a des populations tout entieres 

 comme a des elres doues de sentiment, dont I'existence est 

 plus longue que la notre, mais remplie des memes alterna- 

 tives de peine et de joie, d'abattetnent et d'esperance. Con- 

 sideree sous ce point de vue, I'histoire du passe prend quel- 

 que chose de I'interet qui s'attache au tenis present. Les etres 

 collectifs dont elle nous entrelient n'cnt point cess6 de vivre 

 et de sentir; ce sont les memes qui souffrent et esperent en- 

 core sous nos yeux. Voila son plus grand attrait ; voila ce 

 qui adoucit des eludes severes et arides; ce qui, ajoute-t-il 

 naodestement, donnerait quelque prix a cet ouvrage, si I'au- 

 teur avail reussi h rendre les emotions qu'il eprouvail, en 

 recueillant dans de vieux livres des noms devenus obscurs 

 et des infor tunes oublit'es (i). » 



Ainsi, I'ouvrage de M. Thierry, dont les personnages sont 

 des nations , dont les fails sont les souffrances des individus 

 obscurs qui forment les masses, dont I'interet enfin est tout 

 pour les vaincus, marche toujours en opposition avec la for- 

 tune. II conlientun dramenouveau, ttrange, etqu'aucun autre 

 ecrivain n'avait jamais mis sous les yeux du public : il nous 

 expose pour la premiere fois le monde lel qu'il a ete, I'etat 

 ancicnde la societe, et I'essence des revolutions, dont nous ne 

 savions guere que la date. Quelquefois il emeut vivementles 

 passions, en nous associant a reuthousiasme, aux efforts, aux 

 inalheurs dc ceux qui ont souffert avant nous , et toujours il 



(i) Tome iii.pag. 288-289. 



