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<> ces faits oublies : II n'y a plus de Normands, ni de Saxons 

 que dans Thistoire. » 



Cette conclusion n'est pas nne des preuves les moins hono- 

 rables de la loyaiite de I'eciivain, de ce zelc infatigable avec 

 Icquel il a cherche la verile ; et il I'a publiee quoiqu'elle con- 

 trariat probablementses premieres opinions, le but qu'il an- 

 noncait par son epigraphe, et, jiisqu'a un certain point, I'in- 

 teret de son livre. En effet, la loyaute et la bonne foi sont le 

 caractere de cet ouvrage ; et cependant I'auteur a suivi, pour 

 I'ecrire, ce qu'on pourrait nommer la methode partiale ; c'est- 

 i-dire qii'il a commence par se donner un but, que tout son 

 travail a etc subordonne a une grande idee qui I'avait frappe 

 d'avance, et qu'il a exerce ensuite toute sa sagacite a en ras- 

 sembler les preuves. D'autres historiens suivent une me- 

 thode toute contraire : ils s'efforcent de maintcnir leur 

 esprit comme une table rase, sur laquelle les evencmens, a 

 mesure qu'ils les reconnaissent, font spontanement des im- 

 pressions inattendues. Cette seconde methode conduit a repre- 

 senter plus fidelement le tableau complique des evenemens; 

 elle assigne mieux a chacun sa grandeur proportionnelle, et 

 ello fait mieux saisir le concours de causes independantes 

 I'une de I'autre qui se combinent pour amenef chacun des faits 

 de Ihistoire. Mais la methode qu'a suivie M.Thierry est peut- 

 etre la seule propre a decouviir des verites nouvelles. On ne 

 saurait se figurer a quel point une grande idee qu'on poursuit 

 sert a armer les yeux d'une forte loupe, pour voir les objets 

 dans tons leurs details : les traits les plus delics grossissent 

 aux regards de I'observateur; il les suit dans toutes leurs 

 ramifications, il saisit le systeme qu'ils forment, et il fait, k 

 leur aide, des decouvertes importantes, et aussi vraies que 

 neuves, quoiqu'elles eussent echappc a tons ceux qui, sans 

 cette idee dominante, avaicnt hi les memes recits. 



C'est ainsi que M. Thierry, toujours occupe de I'opposition 



