RAPPORT SUR L'AM^LIORATION DES PRISONS. 37 



vous soumettre qiiekjues observations generales sur le meme 

 sujet, et sur ce qui nous reste encore a faire. L'ancien etat des 

 prisons a ete connu de plusieurs d'entre nous. Apres vous 

 en avoir offert, il y -i quelqucs annees, I'affligeant tableau , 

 nous nous abstenons dele reproduire,et nous eprouvons une 

 grande satisfaction a reconnaitre que pres de la moitie des pri- 

 sons du royaume sont dans une situation qui laisse pcu a de- 

 sirer aux amis de la justice et de I'humanite. 



Si la Societe royale n'a pu etendre son action a toutes les 

 prisons, ses efforts cependantontcu , dans beaucoup de depar- 

 temens, les phis heureux effets. Les ecrits qu'elle a publics sont 

 lus avec interet par les personnes graves et par les officieis et 

 les magistrats locaux auxquels la surveillance des prisons est 

 confiee. Plusieurs administrations departementalesont repondii 

 i nos exhortations avec un zcle digne d'eloges. Des construc- 

 tions nombreuses ont ete faites , les prisonniers ont ete classes 

 par age, par sexe, et suivaat la nature des delits et des con- 

 damnations. Lessoins de la propreteontsuccede a une extreme 

 negligence. Les soupes sont distribuees dans toutes les prisons, 

 et nous croyons qu'elles le sont tous les jours de la semaine. Le 

 coucher, les vetemens ont ete mieux surveilles. Les cachets 

 souterrains ne servent plus : si I'usage des chaines n'est pas 

 entierement aboli , du moins on n'y a recours que dans des 

 cas tres-rares : le travail a ete anirae dans les grandes prisons, 

 les scnles, pour ainsi dire, ou il puisse etre, quant a present 

 veritablement ulile. II procure au prisonnier un adoucissement 

 a son sort, et il diminue les depenses que sa detention met a 

 la charge de I'etat. Blais , ce n'est en quelque sorte que dans les 

 maisons centrales de detection el dans celles de correction ou 

 de repression que les travailleurs peuvent etre soumis a des 

 regies eta une discipline efficaces. Ces maisons se multiplient : 

 Ic gouveruement a fait z cet <>gar(l un changcment utile, quand 



