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ter; If jeiine hoiiime, encore plus pressant que le vieillard de La 

 Fontaine, dans la fable du niort et du mourant , allegue son 

 age, sa femme, ses enfans.Caron se niontre inflexible :« Eh 

 bien , dit le patre qui compte sur sa force , viens lutler avec 

 moi : vainqueur, tu me piendras; vaincu, tu chercheras aii- 

 leurs ton cruel plaisir. » 



Le berger tout le jour soutint sans succomber 

 Sa lutte avec Caron; le soir le vit tomber. 



Cette fable, neuve pour nous, est une allegoric parfaite que 

 relevent encore le naturel et la verile des detail; dc inoenrs. 

 Voici la troisieme piece sur le meme sujet : 



Le Passage de Caron, 



L' ombre noircit des monts les cimes attristees : 

 Par I'orage et les vents sont-elles agitees? 

 Ce ne sont ni les vents ni le del pluvieux 

 Qui portent la tristesse a leurs fronts sourcillenx. 

 Caron passe les morts qu'a surpris sa poursuite , 

 Les jeunes a leur tete, et les vieux a leur suite; 

 .Et de tendres enfans il entraine un concours. 

 ^ Jamais il ue s'arrcte aux suppUans discours. 



Jeunes, vieux, lui criaient : •< Caron, suspends tes courses- 



« Pr^s d'uu riant village et des limpides sources. 



— « Non : le vin charmerait les vieilUirds rejouis; 



« Les amours et le disque amuseraient leurs fils; 



« Et les enfans jouraient sur I'email des prairies. 



« En puisant I'onde aux bords qui me ralentiraient, 



" Sur des berceaux fleuris leurs meres les verraient; 



« Les freres , les epoux, les femmes attendries, 



« Se reconnaissant tons, me viendraient implorer , 



" Si , dans vos frais hameaux , pres des claires foutaines , 



• Je les laissais se rencontrer : 

 « Et les couples aimans tieunent par tant de chaJnes, 



- Qu on ne pent plus les separer. • 



