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relache tians los moimmens les plus obsciiis dii moyen age, 

 qn'il s'etait iciulu m.iifie (U> toutps Ics lani^ues, et vivatites el 

 mortfs, qui poiivaient lui foiirnir quclqiie lumierc, et qu'il 

 Joignait a la patience d'lin anliqiiaire ia vue pcrcante d\in 

 pliilosoplic et I'ame fiere d'un homme libre. On altendait 

 done VHistoire de la conquele de V Anf;leterre avec un vif in 

 leret, et cette attente n'a point eto trompee. 



Prcsque toujours les homines superieurs onlete frappes, des 

 ieur premiere jennesse, de qiielque idee neiive , d(> qiielque 

 idee doniinante, qu'ils ont ensuite eclaiiee et developpee par 

 de longs travaiix , et (|ui a siifft a Ieur gloire. C'est ainsi qu'il 

 semble que M. Thierry a vti ,le premier qiielles profondes 

 traces le souvenir d'uue conquete laisse dans k- caractcre des 

 peuples, et quels liens secrets rattachent tdutes les revolu- 

 tions successives a la longue rancune ties vaincus contre les 

 vainqueurs. Cependant il n'a point voulu, 6\t-\\,f{iire This 

 toire ail profit d'une scule idee ; son point de vue s'est etendu , 

 il a embrasse toutes les consequences des invasions des peuples 

 barbares qui ont change la face de I'Europe. 



« Je me propose, dit-il (i), d'exposer, dans le plus grand 

 detail, la lutte nationale qui suivit la conquete de I'Angle- 

 terre par les Normands etablis en Gaule; de montrer , dans 

 tout ce qu'en retrace I'histoire, les relations hosliles de deux 

 peuples violemment reunis sur le nicnie sol; de les siiivre 

 dans leurs longues guerres et Ieur separation obslinee, jusqu'a 

 ce que du melange et des rapports de leurs races, de leurs* 

 moeurs, de leurs besoins, de leurs langues, il se soit forme im 

 seul peuple, une langue commune, une legislation uniiormc. 

 Le theatre de ce grand drame est I'ile de Brelagne, I'lrlande, 

 et aussi la France, a cause des relations que les rois issus du 

 conqueraut de I'Angleterre ont cues, depuis I'invasion , avee 



(i) Iiifrod. , p. X. 



