a4S LIVRES FRAT^C/VIS. 



tiile : Montal/io ec f'isconti , soiit en trop petit nombre , pour que Ton 

 puisse jugerde I'effet qu'aurait pu produire I'ensemble; mais nous y 

 avonsremarqud des situations etplusieurs versmieux soign^s que ne 

 le sont d'ordinaire ceux de nos operas modernes. — Viennent ensuile 

 des fraginens d'un poeme , intitule : la Uataviade , oil nous n'avons 

 pas trouve assez de mouvement , nl assez de chalcur, qualites que 

 Cheuier possedait cependaiit a un bien haul degrc. — Des fragmcns 

 d'un autre poeme, qui a pour litre; Essai siir les pr^ncipes des arts , 

 reiiferment beaucoup de vers beureux ; I'auteur leur aurait sans 

 doute donne de I'ensemble et un plan, qualites aont ils nous ont paru 

 prives, dansl'etat ou on nous les presente. — Clienier avail encore 

 ebauche Irois autres poemes , sur la Nature , s(ir les Campagnes d'l- 

 talie et sur VArtdn theatre; il nous senible avoir mieux ete servi par 

 son laleul dans le premier et le dernier de ces poemes que dans le se- 

 cond , qui lui offrait cependant un sujet national. — Les quatre Dis- 

 cotirs en vers qui suivent : i" UErreur est-ellc utile aiix hoirtmes ? 2° La 

 Raison ; 3° Siir Vinteret personnel; ^° Sur les entraves donnees a la Ictte- 

 raiiire , sonl acbeves. Le style du premier n'est peut-^tre pas assez 

 chitie; I'auteur n'y parait pas loujours fidelea son sujel; on y recon- 

 nail trop cette verve satirique si familiere a Chenier , mais opposee 

 a la hauteur des idees qu'on devail s'attendre a rcncoutrer dans un 

 parei! discours. Le second , en vers de dix syllabes, nous 'S paru bien 

 mieux pense el bien mieux ecrit : on y retrouve a chaque pas la ma- 

 nifere de Voltaire ; nous en dirons autant du troisi^me. Le quatrieme 

 est rempli de traits brillans; nous y avons reconnu les idees que 

 M. Lemercier vient d'emeltre avec tant de franchise el de courage 

 dans sa preface des Martyrs de Souli ( Voy. ci-apres, p. 260). — Dans 

 son E/ittre a Palissot , qu'il ne fait nnlle difficulte de designer comma 

 le digne successeur de Moliere , Chenier , reprenanl ses baines et ses 

 injustices litteraires, s'atlachea denigrer plusieurs auteurs estiniables. 

 Croirolt-on que la partialite I'ait porte jiisqu'a donner a Beaumar- i 



chais I'epitbfete de fortune Trissoiin , et a finir le portrait de cet auteur Wf 



par ces deux vers : 



Eufin, pour aclievcr de le peindre eu un mot, 

 Douc dc tout I'esprit que pput avoir uu sol. 



Des fragmens d'une Epitre a Meluil prouvent que Chenier n'etait pas 

 etranger, du moiris par le sentiment et les connaissances thcoriques, 

 a cet art dont les Spontini , les Boyeldieu et les Berton ont continue 

 la cloire et les succis parmi nous. — Dans son Essai sur la satire 



