33o FRA-NCE. , 



Davenant recut de son gouvernement I'oidre de se rendre secrete- 

 ment en Amcrique , sous le nom de Sander ; sa mission termiuee, it 

 lui fut enjoint de revenir en Angleterre, en faisant courir le hrnit 

 de la mort de Sander, pour cffacer a jamais toute trace de la mission 

 mysterieuse dont il avait ete charge. Davenant se conforma ponc- 

 tuellement a cet ordre ; niais, pendant son sejour en Amerlque , 11 

 etait devenu amoureux de miss Cecilia , soeur du capitaine Dormer , 

 alors employe dans I'lnde. II avait cpouse cette jeune orpheline , et , 

 ne pouvant lui reveler le secret de I'etat , il etait parti sans elle, 

 avec I'intention de la faire venir plus tard en Angleterre. Cependant , 

 Cecilia , Irompee par le faux bruit de la raort de Sander, s'6tait re- 

 ugiee dans une retraite inconnue , et diverses circonstances assez 

 frivoles persuad^rent a lord Davenant qu'elle n'avait pas survecu a 

 leur separation. Devenu eperdument amoureux de I'herititTe de la 

 maison de Beaufort , presse a la fois par I'amour et par I'ambition , 

 cedant aux vceux du roi qui desirait cette union, enivre de la ten- 

 dressede la belle Jenny Beaufort, et de I'orgueil de se voir preferer a 

 tous ses rivaux, lord Davenant I'epouse; et il serait le plus heureux des 

 hommes, si le souvenir de Cecilia, dont il n'ignore plus I'existence, ne 

 venait dechirer son coeur. Cejour meme, au moment oii ilrevenait de 

 I'amiraute , un embarras de voiture le force a s'arrdter; tout a coup , un 

 cri part d'une fenetre , il regarde et il voit une femme qui tombe 

 evanouie, en designant du doigt la voiture ou il se trouve; cette 

 femme, c'etait Cecilia. Sir Henri n'excuse point son ami , mais ne 

 *'abandonne pas a son desespoir : vous n'etes point reconnu , lui 

 dit-il ; mes armes et ma livree atiireront sur moi les premiers soup- 

 cons; profitez de cet heureux liasard, quittez I'Angleterre, tandis que 

 vos amis s'efforceront d'apaiser cette mallieureuse affaire , et cachez 

 bien un secret d'oii depend I'honneur de votre famille. Sir Henri 

 s'eloigne ; lady Davenant s'empresse de consoler une douleur dont 

 elle cherclie vainement a penetrer le motif; elle pense que lebonheur 

 d'un Cls qu'il aime fera surl'ame deson cpoux une heureuse diversion; 

 sir Charles lui a confie le secret d'un amour digne de lui , et elle 

 s'est chargee d'obtenir I'aveu deson pere. Mais sir Charles, qui entre, 

 la supplie de garder le silence, il vient d'apprendre une funesle 

 nouvelle, et il n'ose la reveler a son pfere. Lord Davenant s'ahandonne 

 a I'effusion de sa tendresse pafernelle; il ne vit plus que pour son 

 fils, il veut a tout prix faire son bonheur, et pr^t a lever tous les 

 obstacles qui pourraient s'opposer a son union , il lui dcmande le 

 nom de celle qu'il aime. Mais, que devient-il, quand le nom de 



