CRANDE-BRKTAGNE. A«i 



11 ne suffit pas , pour bien coiinalne Londres , d'en avoir parcouru 

 les rues, d'en avoir vii les pares at d'en avoir visits les monumens; 

 cpielques mois de residence ne peuvent ineltre a m6me de connaitre 

 ce scjour, ou tout est, pour ainsi dire, inystere : le gouvernement , 

 lesloisetles coutumes. Son organisation interieure est si compliquee, 

 ses institutions si disparates, sa population divisee en im si grand nom- 

 hre de classes, ses manufactures , ses chantiers, ses entrepots si dif- 

 ferens de tout ce qu'on voit dans les autres cites del'Europe, qu'il 

 faut, avant de pouvoir dtre initie dans les secrets de celte reine des 

 niers , y avoir demeure des annees entieres ; avoir eu le terns d'etu- 

 dier toutes les classes de la societe, dans I'interieur des families, au 

 milieu de leurs plaisirs et pendant les heures de leurs travaux ; il fau- 

 drait enfin , s'il etait possible, reunir aux connaissances de details fa- 

 milieres a I'habilant de Londres, la severite d'examen de I'eiranger. 



L'auteur de Babylon the great poss^de incontestablement la pre- 

 miere de ces deux qualites. 



Nourri daus le serail , il en sail les detours. 



Les habitudes des Londoners : John Bull, tradesmen, gentlemen, noble- 

 men ; leloquence des Hustings, la liberie de la presse, lesjournaux, 

 la lllteralure , la justice criminelle, le parlement , Teducation publi- 

 que , tout est traite par lui avec savoir , esprit et profondeur. On peut 

 dire quil a epuise ces matieres ; et , si Ton regrette de ne trouver dans 

 son ouvr.ige qu'une partie du vaste tableau qu'il avait a tracer, celle 

 qu'il nous a montree merite au moins tous nos ^loges. II a fait tout 

 ce qu'un Anglais pouvait faire. II a signale les travers du jour, les 

 ridicules de la mode, les vices de I'epoque ; mais, habitue a ces de- 

 fauts hereditaires et a ces prejuges nationaux consacres par une lon- 

 gue succession de siecles , il n'a su ni les aperctvoir , ni les d^crire. 

 II nous montre, par exemple, le peuple anglais aux Huglings, pous- 

 sant la liberte jusqu'a la licence , couvrant de boue les candidats a la 

 representation nationale ; poursuivant a coups de pierre la voiture du 

 roi , et il nous dit : Voila la souverainete du peuple; comme si ce 

 peuple n'etait pas le m^me que commande un prince dont les armes 

 portent celte devise du despotisme : Dieu et man droit , le mdme encore 

 qui, au terns de Hunt, et lors des funerailles de la reine, fut impi- 

 toyablement massacre par des dragons. 



L'auteur de Babjlon the great n' a point cherche a expliquer lescon- 

 trastes et les anomalies sans nombre qui deparent les lois et les insti- 

 tutions anglaises. La maison d'un citoyen est un asile inviolable ; et 



