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que dans les dernieres ramifications du coips s>ocial. Au con- 

 traire, dans les pays conime TAlleinagne et I'ltalie, oil la coii- 

 lonne est demeurec depcndaiite des grands vassaux, I'autorilc 

 de ces derniers a pese plus lourdement sur les arriere-vas- 

 saux, qui n'ont etc admis a partagcr quo faiblement les prero- 

 gatives du regime feodal; par 1;"!, rcsprit de la feodalite est 

 reste concentre dans les hautes classes de la societe. 



L'Angleterre se presente la premiere a I'appui de cette obser- 

 vation. NuUe part la puissance des rois ne s'est mieux soutcnue 

 contre les attaques des hauts-barons; nuUe part aussi la feoda- 

 lite n'a laisse des traces si profondes; et, ce qu'il y a de singulier, 

 c'est que la plupart des institutions auxquellcs I'Angleterre mo- 

 derne doit sa liberie ont pulse leur origine dans ce regime d'op- 

 pression ct de servitude. Possesseurs de plus vastes domaines que 

 les autres monarques feodaux; en relation direcle, par conse- 

 quent, avec un plus grand nombre de vassaux immediats, les 

 rois d'Angleterre ont, pen a pen, etendu sur tout le royaume 

 leurs juridictions speciales et les statuts de leurs possessions par- 

 ticulieres : de la est resultee, pour I'Angleterre, I'unite de legis- 

 lation et de jurisprudence, fondee sur I'exislence d'une loi com- 

 mune (^coinmon-lan'), etd'un ordre judiciaireegalement unique, 

 la cour du Roi. lis ont fait revivre en faveur de leurs vassaux 

 I'institution des associations particulieres et la garantie niu- 

 tuelle; et cette institution, organisee sous la forme de cUcanies, 

 iiC cenlcnes &K de feoroMg'Aj ( qu'il ne faut point confondre avec les 

 communes qui se sont formees en d'autres pays), est devenue, 

 en Augleterre, l;i source de I'csprit public qui, a toutes ces 

 epoques, a coustamment distingue ses habitans. Par elle, le 

 citoyen, directementinteresse dans tout ce qui concerne I'asso- 

 ciation, dont il fait partie, a le droit d'examen et de controle 

 sur la gestion de ses administrateurs et de ses magistrats; il a sa. 

 voix dans toutes les affaires publiques; il est citoyen acttj, dans 

 toiite relendue de ce mot. Enfin, le Jury Ini-nieme, cette sauvc- 



