DANS LE DIX-NEUVIEME SlilCLE. 671 



sa maiche hardie , ot s'elancant d'hypolhese en hypolliese , a 

 travels niille errt iirs sans cloiite , arrive neanmoins , si non 

 jusqu'a la verite absolue qui est peut-etre inaccessible poiirello, 

 du moins jusqu'a ces verites relatives, bcsoins de chaque tpo- 

 que, et qui sont autant d'echelons pour atteindrc d'autres ve- 

 rites, toujours d'un ordre plus eleve ct d'une importance su- 

 periesne. 



« Que si nous rapprochons de ce passe recule un passe plus 

 recent, nous verrons, sous le chrislianisme memo, I'csprit tlieo- 

 cratique , toujours ambitieux et toujours avide , chercher h 

 s'emparer de cette loi divine ; les auto-dafes remplacer Ics sa- 

 crifices humains; les persecuteurs de Socrate et d'Annxagore 

 imites par ceux de Jean Hus et do Servet (jc nomme ici a 

 dessein Servet, pour proaver que je deteste egalementla per- 

 secution dans toutes les croyances) , et de nouveaux emr.les des 

 Mages et des Druidesreclamer le privilege exclusif de I'educa- 

 tion etdes lumieres. Ce n'est pas le sentiment rcligieux, ce sont 

 les ennemis de la liberte que ce sentiment reclame sans cesse , 

 qui ont souille de sang les annalcs des cultes , et rendant sta- 

 tionnaire ce qui etait perfectible , ont fait d'un cspoir une epou- 

 vantc, d'une consolation une servitude , d'unbienfait un flean. 

 Le jongleur du fetichisme a combattu le polytlieisme moins 

 grossier, qui, en brisant ses informes idoles, detruisait I'in- 

 fluence de ses evocations etde ses sortileges. Le pretre de ce 

 polytheisme imparfait a frappe d'anathume les ameliorations 

 qui, en unissant la croyance avec la morale, decreditaient les 

 traditions antiques sur les vices des dicux. Le ponlife du poly- 

 theisme pcrfeclionne s'est effraye aux approches dutheisme; 

 il a souleve I'autorite, toujours armee en faveur du present 

 centre I'avenir; et la populace, alliee feroce du pouvoir, a 

 suivi de ses cris les Chretiens dans !e Cirque pour se re])aitre 

 de I'agouie des martyrs. > 



M. B. Constant en conclut qu'il scrait injuste de confondre 



