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ET POLITIQUES. 3^7 



prouver ; nous aimons luieiix avoir recoiirs a une autorifc- 

 doDt M. Mollien ne fait pas moins de cas que nous. Cette 

 question d'une si haute importance pour I'Europe, aussi bien 

 que pour I'Amerique , tranchee un peu lestement par M. Mol- 

 lien, a etc discutt'C avcc des connaissances et ini talent supe- 

 ricurs, dans la derniere livraison dc I'ouvrai^ede M. de Hum- 

 boldt [Relation Jiistorique , in-4°, t. Ill, liv. ix , chap. 0.6). Le 

 savant voyageur pense que cette communication « est intime- 

 nient liee a la prosperite de tons les peuples commercans des 

 deux hemispheres. >> II discute la possibilitc et les difficultes 

 dune pareille communication , sur cinq points differens, dont 

 trois ap[)arliennent au territoire de Colombie ; il aflirme que, 

 lorsqu'une etude speciale du terrain aura montre I'endroit le 

 plus favorable a rexeculion de ce projet, les depenses qu'eile 

 pourrait occasioner ne sont pas un obstacle digne d'attenlion. 

 "Comment pourrait-on craindre, dit-il, de ne point reunir 

 I'argent necessaire pour ouvrir un canal oceanique, si Ton se 

 rappelle que la seule famille du comte de la Valeneiana a eu 

 le courage de creuser, a Guanaxuato, quatre puits qui ont 

 coute ensemble 2,aoo,ooo piastres (ii millions de francs)? En 

 supposant meme que, pendant un certain nombre d'annees, 

 les depenses annuelles de la coupure de I'lsthme atteindraient 

 sept ou huit cent mille piastres, cette somme serait facilement 

 supportee , soil par des actionnaires, soil par les differens ctats 

 de I'Amerique dont le commerce retirerait des avantagesinap- 

 preciables de I'ouverture d'une route nouvelle vers le nord dn 

 Perou, vers les cotes occidentales de Quito, de Guatemala et 

 du Mexique , vers Nutka , les iles Philippines et la Chine. » 

 L'auteur de I'introduction qui precede le Voyage de M. Bul- 

 loch, sir John Byerley, ne met pas en doute les immenses 

 avantages de cette entreprise : « Si le grand projet d'etablir 

 une communication entre les deux oceans qui baignent les 

 cotes de I'Amerique s'accomplit, dit-il, le commerce dn 



