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objcl est tie tlecrire oe quo j'iii \ ii , et cle joiiidi'o ;i mes recits 

 de^ retlexioiis , qui, tlu nioins je Ic pensc, pcuvont jeter qiiel- 

 ijue jour sur Ics affaires de oes cdntieos. Je declare qii'autant 

 (|u'il est en moi , je ii'ecris poui- denij^rcr, rii pour flatter aucuii 

 parti. » On se fie d'autant plus volontiers ;\ un observateiir, qu'il 

 semble se defier lui-meme de ses observations : « II no me con- 

 vient pas, dit M. Hall, en parlant de Lima, d'enoncer itnc 

 opinion i^'enerale sur les moeurs d'une ville que je n'ai habitec 

 qu'on passant , el distrait, comme je I'etais, par d'nutres objels 

 qui appelaient nion attention. En admettant nieme que j'eusse 

 eu I'occasion et le loisir de m'occuper de I'etnde et de I'examen 

 des individus et de leurs usages , le moment eut cte mal choisi ; 

 rien n'etait a sa place; I'influence des tcms aj^issait jusque dans 

 linterieur des f;;nnlles; les parens, divises par I'opinion , elaient 

 en guerre ouveite avec les parens; ceux-ci consultaieut lent 

 conscience, ceus-la se laissaient diriger par leur interet : la 

 crainte planail sur les autres." Si M. Hall n'a fait qu'un court 

 sejour a Santiago du Chili, lui-meme vous dira : « De nom- 

 breuscs affiuros absorbaient lous les momeiis que nou^ lais- 

 saient les devoirs de iiotre profession et nous empecliaient 

 d'observer les moeurs et d'etudier les grandcs scenes que la 

 nature develo]>pait a nos yeux. » S'agit-il de la siliiation des 

 Indiens du Perou, il ajoutera tout simplement : « II ni'a ete im- 

 possible de comparer leur etat present a leur condition passec; 

 I'absence d'observations me commande Ic silence. » S'il ne fait 

 que passer dans qutlques lilies de la cote : « Il y aurait i!c 

 I'indiscretion, dira-t-il, a entrttcnir le lectcur d'une sociele 

 qu'on n'a pu qu'entrevoir, je me bornerai a notcr quelques 

 traits singuliers et assez caracteristiques qui me frapperent , et 

 tout en ne me dissimulant pas que, dans un pays oii lout est 

 nouveau pour nous, I'esprit se laisse Irop facilement captivi r 

 pour qu'il lui soil facile de distingucr rinleiel fugitif que prc- 

 spnte une simple iiouvcaiitc , lics impressions diirrdiles qn'uno 



