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ET POUTIQUES. ^ 7:) 7 



littoitcs qui oiU Iransfornit; tant d'histoiieiis en defeiiseurs of- 

 ficieux, si ce n'est otlicicls, de la nation et de ses princes. On 

 n'aura ni le compas plus liberal qne patriotique avec lequel 

 doni yaissette niesure ses grands rois visigoths uii midi de 

 la Fiance, ni Tenceiisoir que le pete Plancher fait fiimer au 

 pied des images de lant de bons rois bourguignons. " Woiis tn- 

 chercherons, ditM, de Sismondi {^Introduction , p. 16}, ni .1 

 rehausser la tjloiie , ni a redouble!" la honte des rois ou des 

 peuplesqui ont passeavant nous sur cette terre; nous n'exage- 

 rerons point leurs vertus ou leurs crimes; nous ne nous arre- 

 terons jamais pour nous demander si le lecleur, apr6s ce que 

 nous allons lui raconter , aimera plus ou moins la France , s'ii 

 .s'enorgueillira plus ou moins de sa patrie ; s'ii sera plus on 

 nioins attache a se'> lois, ii sa religion, aux formes anliqties de 

 son gouvernement, ou aux families de qui ont dependu ses 

 peres. Nous ne nous sentons point cette confiance dans nos 

 propres opinions, qui nous fcrait prefercr nne doctrine qu(rl- 

 conque a I'experience, et qui nous ferait traiter nos lecteurs 

 comma de grands eafans auxque'.s nous ne revelerions que les 

 verites que nous jugerions utiles pour eux. Toutes Ics verites 

 sontcgalement a nos yeux de droit commun... 



« ... Ce sera done sans retenue, sans arriere-pensee, sans de- 

 sir d'etablir im systeme, que nous examinerons, des les coni- 

 mencemens de la monarchic francaise, les effets du despolisrae 

 de I'armee conquerante , sur les mceurs, sur la richesse , sur la 

 population, sur la tranquiliite du pays conquis, et sur son 

 propre caraclere; que nous rechercherons plus tard quelle fnt 

 I'influence d'un clerge qui succeda presqu'a tons les droits con- 

 quis par I'epee, et ce que devinrent entre ses mains la religion 

 et la morale, commele boniicur du peuj)lequ'ilgouverna. Nous 

 voudronscnsuite sa voir quel fut le sort de I'humanile quandla 

 nation ne se composa plus que d'un petit nombre de proprie- 

 taires qui s'etaient partage le terriloire de cette belle France 

 T. x^viii. — Deceinbie iHaS. k'j 



