■jQ'^ SCIENCES MORALES 



SOS premieres colonics, c'esl-a-dire environ deux sioclcs apres 

 son c^'lablissemeut. Or, si i'on place col etablisseniont aprrs la 

 prise do Sardes (i), ce Sera , aii plus, trois siecles et dcmi 

 . avaut I'ere vulgaire que les Ccltes, instriiits par leurs relations 

 avecles Grecs de Marseille, en aurojit recu, de proche en 

 proche, une impulsion, marquee par de grands progres dans 

 leur existence socialc, et surtout dans Icur agriculture. Ccs 

 progres , h;ites ensuite par la conqnete des Remains, seront 

 devenus bien rapides, puisque ,malgre les repugnances de ces 

 peuples, long-tems avides des hasards de la guerre, et plus 

 faits pour la fatigue des combats que pour le labeur des 

 champs (2) , dans I'espace de trois cents a trois cent cinqiiaute 

 annees, c'est-a-dire sous les premiers empercurs, il n'y avail 

 plus dans les Gaules un seal coin de terre oisive, commo s'ex- 

 prime Strabon, si I'on cxcepte des mnrais el des boisimpene- 

 trahles (3); puisque enfin on y trouvait des contrees telles que 

 la Narbonnaise, qui, pour la peindre d'un mot, dit Pline, est 



(i) 557 ans avant J.-C. Les preuves soiit dans Herodote. On les 

 trouve reunies dans le Supplement a V Herodote de Latcher , dont I'au- 

 teur (Volney), me parait avoir fixe enfin ce point de critique. On 

 sait que Tabbe Barthelemy placait encore la prise de Sardes dans 

 la seconde annee de la Sg" olympiade , 54^ ans avant notre 6re. 

 M. de Sismondi rapporte la fondation de Marseille a I'annee 69 1 

 (toujoursavanl J.-C.) ; niais j'ignore lesraisons qui lui out fait adopter 

 cette date. 



(2) Toute leur histoire le prouve ; et Ton a pu dire long-tems du 

 Gaulois ce que Tacite disait du Germain : nil regafde comnie lion- 

 teux d'acquerir a la sueur de son front ce qui pent ne coiiter que du 

 sang. u 



(3) Nihil in ea otiosum est nisi qua paludes aut sylvcB obstant. On pour- 

 rait cependant ajouter, par apostille, que ces marais et ces bois cou- 

 vraient encore alors une tres-grande partie de la surface des Gaules. 



