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et lout le luxe de la France ; tandis que les caiiiijagiies sont es- 

 cla\es, et (jii'a de certaincs upoqiies dies sont exposees aux 

 ravages des Tatares. De nieme, dans les Gaiiles , on trouvait 

 quelques centaines dc families a ffiliees au senat de Rome, et 

 Hont le patrimoine ooiivrait des provinces entieres ; on Irou- 

 vait cent quinze cites ou le commerce et les arts avaient forme 

 ime sorle de bourgeoisie ; mais la terre n'etait ciiltivec que par 

 des mains serviles, et la grande masse de la population ne par- 

 licipait pas plus aux progres de I'art social que si les druides 

 n'avaient jamais ete chasses de leurs bois sacres.» Oujcm'a- 

 buse, ou Ton retrouve ici quelque chose de cet art si familier 

 a Montesquieu, de mettrc a la portce de nos regards les terns 

 et les choses antiques , en les placant a cote , ct pour ainsi dire 

 sous la lumiere des choses de noire tems. A'coup sur,un tel 

 rapprochement porte a I'esprit une idee plus nette, et laisse 

 dans le souvenir une trace plus profonde que ne ferait la des- 

 cription la plus exacte et la plus riclie en details. C'est a de 

 pareils traits que se font reconnaitre lesesprits dont la pensee, 

 faile pour decouvrir et embrasser nn vaste horizon , a besoin 

 de reunir I'elevation et I't'tcndue. 



Dans cc meme chapiire, intitule : Etatdes Gaules sous la do- 

 mination romaine au iv^ siec/e , apres avoir retrace (autantdu 

 moius que peut le perraetlre Tinsuffisance des documens sur 

 (juelques parties } la position sociale des diverses classes 

 d'hommes qui peuplaient alors la Province ; apres avoir ana- 

 lyse I'administration civile, I'organisation militaire, etsurtout, 

 et parfaitement, bien expose la nature, les differens modes de 

 repartition ct laquotite des impots, Tauteur, dont le coup d'oeil 

 sur et profond nous a constamment fait apercevoir, malgre le 

 voile d'un eclat trompeur, les miseres toujours croissantes de 

 la servitude, finit par nous montrcr les habifans des (laules 

 disparaissant sons la faux du drspolismc , plus rapidemeiit 

 qu'ils n'avaient \'.\\[ dovant Trpee de (^'-sar. II altriliiir, p;v< 



