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iiiaiiiti-nii'; iin tableau plus soiijnc et plus complet encore des 

 moeurs, des habitudes piibliques et du goiivernemeiit des na- 

 tions qui s'y etablirent dune maniere durable. L'autenr les 

 suit, et nous les faitsuivre sans peine, dans le lonij; cours de 

 leurs invasions, depnis le passage duRhin, !e 3i decembre 

 406, jusqu'a Tepocpie ou chacune d'elles commence a former 

 des etablissemens fixes. Nous voyons deja les Visigoths et les 

 IJoorguignons prendredesterresetdonnerdes lois dans les phis 

 riches provinces ; et nous touchons au moment ou le people 

 qui devait finir par resler maitre desGaules, maiscpii fut le 

 dernier a s'y presenter comme envahissewr , va commencer ses 

 conquetes. 



Ici vaegalement commencer I'histoire de France; et je n)'ai- 

 rete, pour ncpas trop la inorceler. Je tacherai de renfermer daus 

 un second article I'examen de loute la premiere partie de I'ou- 

 vrnge; la dynastie des Merovingiens. Mais je corisentirais di.'- 

 ficilemcnt a quitter la plume, sans indiquer au moins dun 

 trait, I'impression que j'ai lecue et celle queje crois pouvnir 

 promettre aux Iccteurs des six premiers volumes, les sculs que 

 j'aie encore lus moi-meme avec attention. Les hommes qui con- 

 naissent lemieux nos sources historiqnes, parfois si pauvres, 

 et souvent si steriles, meme qnandelles sent aboiidantes,scronr 

 frappes de cet immense travail sur un giand sujet, que ranteiir 

 agrandit encore en I'eclairant. lis a|)plaudiront, dans I'histoiien, 

 non pas seulemejit I'eiudition, toujours vraii: et jamais incom- 

 plete, mais encore cet esprit de cnli(jue qui change I'erudition 

 en science, et cette sagacite de reflexion qui transforme la 

 science en lumieres. Ceux qui n'ont etudie notre ancieime 

 France que dans Mezerai, Daniel, Vely et ce bon homme 

 d'Anquetil, seront bien plus etonnes : ils verront s'elever, de 

 j)age en page, luie histoire , et, j'ose le dire, une nation toute 

 nouvelle, des faits, des siecles nouveaux. Chaque epoque, 

 ehaqne generation leii!" apparaifra , non plus sous le masque 



