SCIENCES MORALES. SS'i 



marche sans obstacles el sans fatigue a travers la nuit des tems; 

 de distance en distance, des lieux de repos I'attendent, et toujour.* 

 un guide siir est devani lui. 



M. deMonglave, bien convaincu qu'il ne peut exister de veri- 

 table histoirc sans critique philosophique , a place , a la fin de cba- 

 cune de ses differenfes epoques , des apercus rapides sur la legisla- 

 tion, les inoeurs , les arts et les letlres^ apeicus qui font egalement 

 honneur a ses principes politiques et a sou gout litteraire. 



On ne peut se defendie d'un sentiment penible , a la vue de celte 

 contree jadis si belie , si florissante, aujourd'liui si digne de pitic ; 

 decadence terrible, dont il ne serait que trop facile de determiner 

 les causes ! Depiiis Philippe II, la puissance espagnole a continuel- 

 lement decline ; tantles niauvais rois sont funestes a la royaute elle- 

 nieme ! 



Le style de M. de Monglave est simple, clair et precis. Je citerai 

 quelques passages : <'Le clcrgeelail nombreuxet puissant , dit-il ( p. 69 

 et 70, deuxieme epoque) ; compose, sous les empereurs romaios , 

 d'eveques metropolitains , de suffragans et de pr^tres ; sous le re- 

 gime gothique, il s'accrut d'une quatrieme classe , celle des abbes. 

 Les rois avaient accorde aux eccle.siastiques deux grands privileges : 

 le droit d'asile , moins profitable a I'innocence opprimee qu'aux cou- 

 pables ; et le droit de casser les arrets des tribunaux seculiers ; droit 

 absurde qui aneantissait I'etiuite et encourageait le crime, en inter- 

 rompant le cours de la justice toutes les fois que I'Egiise v trouvait 

 son inter^t. Dans les premiers siecies du clirislianisme, le peuple 

 nommait les evdques; les rois, toujours jaloux d'augmenter leurs 

 attributions, ne tarderent pas a s'arroger ce privilege, lis se (irent 

 ainsi des creatures dans le clerge, et dispos«rent des conciles. » 



Voici comme I'anteur peitit, en peu de mots, le fameux Al- 

 phonse X, Ills et successeui- de Ferdinand : « II ecrivit un traite 

 d'astronomie , sous le titre de Tabletles alphonsines , et un recueil de 

 lois intitule Las Pnrtidas ; il fit des clironiques, des grammaires, de 

 la prose, des vers, augmenta les impots et altera les monnaies. Ce 

 prince fut appele le Sags; il eut mieux valu le nomraer le Suvaut. 

 Pour faire valoir de prelendus droits a I'Empire germauique , il 

 prodigun en pure perte les tresors de son royaunie. Quelques 

 barons allemands s'amuserent de sa credulite , et I'exploilerent a 

 leur profit. » (Pages ro5 et 106. ) 



Je rcgretle de ne pouvoir m'eteudre ici , avec quelques details , 

 sur cette memorable epoque ou le patriolisine des Pays-Bas triom- 



