2 LES MICROBES ISOLÉS DU SOL POLAIRE. 



nismes était possible dans des pays où règne toujours une température 

 aussi basse et où jamais encore l'homme n'a mis le pied. L'existence de 

 ces microorganismes constatée, il était ensuite intéressant de voir s'ils 

 sont identiques à ceux qui nous sont déjàconnus, ou bien si, au contraire, 

 ils offrent quelques caractères particuliers. L'examen préalable fait sur 

 ces échantillons nous a démontré déjà que, bien que la terre des contrées 

 polaires soit beaucoup plus pauvre en germes que celle de nos pays 

 peuplés, elle est loin d'être stérile. Si l'on en juge d'après les échantil- 

 lons que je possède, le sol du pôle sud est dépourvu de restes organiques 

 et ne contient évidemment que des minéraux. Il a un aspect grenu et offre 

 un mélange de sable fin et gros, de fragments d'argile de grandeur diffé- 

 rente et de gravier. 



L'un des échantillons avait été recueilli sur le rivage pendant la pé- 

 riode estivale, quand la glace avait fondu ; nous le désignerons par A. 



Le terrain d'où cet échantillon avait été pris représente, selon la sup- 

 position de M. Charcot, l'extrémité d'une moraine, fréquentée probable- 

 ment par les Pingouins et autres oiseaux polaires. 



L'autre échantillon, que nous désignerons par B, a été recueilli au 

 sommet d'un rocher qui, pendant l'été, se couvrait dequelque végétation. 

 Dans les deux cas, la terre a été recueillie d'une façon stérile dans des 

 flacons stérilisés d'une contenance de 200 centimètres cubes à peu près. 



Voici le procédé employé par moi pourl'examen bactériologique de ces 

 échantillons. Six fragments de terre prélevés sur chaque échantillon ont 

 été ensemencés dans du bouillon contenu dans des tubes et placés deux 

 par deux dans des conditions différentes de température : à 37°, à la 

 température ordinaire du laboratoire et à une température plus basse, 

 à -|- 35". On en a ensemencé également dans un même nombre de tubes 

 de gélose inclinée et dans les mêmes conditions. Vingt-quatre heures 

 après, rienn'étaitencore constaté, mais, au bout de quarante-huit heures, 

 on a pu voir un développement dans un des tubes de gélose et dans un 

 autre contenant du bouillon ; c'étaient les tubes (jui se trouvaient dans 

 l'étuve à 37° et étaient ensemencés avec l'échantillon A. Le bouillon était 

 très trouble, avec une pellicule à la surface, et avait une odeur qui rappe- 

 lait celle de la fermentation butyrique. Dans les tubes de gélose, notre 



