DE L'AM£RIQUE DU IVORD. 3 17 



les clemens empruntt-sdu grec; cc qui forme parfois un anial- 

 ijamecle racines simples avec des mots disparates (i). 



Uue langue aussi perfectioiinee ne peut etre I'ouvrage que 

 d'un peiiple parvenu a une tres-haute civilisation. C'est un mo- 

 nument precieux do la plus haute antiquite , que Ton n'a point 

 su d'abord apprecier , parce qu'il a etc juge trop precjpitam- 

 ment, sur de premiers apercus superficiels et inexacts. 



Parmi Ics ecrlvains qui se sont occupes des langues de I'A- 

 merique, plusieurs ont trouve qu'elles avaient du rapport avec 

 I'hebreu ; de ce nombre sout M. Eliot, le D*" Mitchill, de 

 New-York et divers missionnaires. Nasci, juif de Surinam, 

 disait a Malouet, « que le Galibi, langue de toutes les peupla- 

 des de la Guyane, est douce, agreable, abondanteen voyelles, 

 ainsi qu'en synonymes , et que la syntaxe on est tres-reguliere. 

 Cejuifa trouve, ajoute Malouet , que tous les siibstantifs de 

 cette langue sont hebraiques. » 



Cependaut, le savant professeur Vater, successeur d'Ade- 

 lung et continuateur du Mithridates, le plus grand ouvrage que 

 Ion ait jamais entrepris en faveur de I'etude des langues, pense 

 que les idiemes americaius n'ont d'analogie en Europe qu'avec 

 le basque, en Asie avec le tchushtschi , et en Afrique avec le 

 Congo. 



D'apres I'expose rapide que je viens de soumettre aux re- 

 flexions du lecteur, il s'est deja apercu que les langues de 

 TAmerique n'ont plus rien de commun avec I'etat actuel des 

 peuples de ce pays; elles appartiennent a une tres-grande ci- 

 vilisation ; c'est un debris precieux du naufrage des generations 

 anterieures. Malheureusement, ks nations sauvages dont le 



(i) Je suis bien eloigne de ne pas reconnaitre tout le merite des 

 saviins qui ont enrichi notre langue des terines philosophiques de la 

 chiinie tnoderne. Je ne parle que comparativement a ce qui existe 

 ailleurs dans un autre genre. La preuve que cet essai des njodernes est 

 bien imparf^iit, c'est qu'il est modifie chaque jour par les nou- 

 vellec decouvertes de la cbiniie. 



