NOTICE SUR LA. LANGUE DES SAUVAGES, etc. 309 



en exisle une foule d'autres dans les differentes contrces de 

 rAmeriqiie? 



On reste miiet d'etonnement quand on voit la rt-gularite , 

 I'abondance inepuisabledes langues donees et flexiblesdes sau- 

 vages du Nouveaii-Monde, les usages et les moniimens hiu- 

 dous des Mexicains, les raols sanscrits des langues de I'Ame- 

 rique. Mais, pourquoi s'etonner de ces rapports ? savons-nous 

 mieux de qui nous tenons les usages et les mots indiens arrives 

 jusqu'a nous ? Quel que soitle pays dans lequel on les observe, 

 ils prouvent I'existence d'anciennes relations avec la con tree 

 d'ou ces mots et ces usages sont venus. 



Une longue suite de siecles a efface de la niemoire deshom- 

 mes les principales epoques de notre histoire. Mais, pour I'ob- 

 servateur, de bonne foi et sans prejuges, la terre qu'il foule 

 aux pieds, les antiquites sur lesquelles il medite, les mots 

 communs a plusieurs langues , et les usages qui nous modifient 

 lui disent assez que I'homme vit de souvenirs et niarche sur 

 des ruines. 



Une foule de decouvertes constate chaque jour la civilisa- 

 tion d'un ancien peuple qui a precede tons les sauvages du nord 

 de I'Amerique. Parnii les monumens qui rappellent cette epo- 

 que, le plus etonnant, sans doiite, est celui d'une langue dont 

 le mecanisme et la richesse la rendent plus savante et plus phi- 

 losophique, qu'aucuno de celles de I'ancien monde, si Ton en 

 excepte le Sanskrit. 



On peut partager tous les pays de I'Amerique septentrio- 

 nale, situes au nord et h Test du Mexi(]ue , en trois langues 

 principales; coinme Ton peut classer tous les peuples qui les 

 parlent en trois races distinctes. 



1" Le Karalit, que parlent les Esquimaux, est la langue du 

 Labrador, du Groenlaiid , des parties superieures du Canaihi 

 et des autres contrees (]ui se rapprochent du pole. 



EUe est aussi celle des Tckouhtschi sedentaires quihabilent 

 depuis I'embouchurc de I'Anadyr, en remontant la cote verslc 

 nord, jusqu'a la peninsulc de Tchouktsclikoi-noss, ou pro 

 montoire des Tchouktsclii; c'est-a-dire, cette partie nord-est 



