SCIENCES PHYSIQUES. 32 1 



Dans line introduction assez ctendue, I'auteur expose son 

 but et son plan, les difficultes qu'il a rcnconlrees, et ce qu'il 

 a fait pour les surnioiiter. En pailant de la theorie do la resis- 

 tance des fluides, et dela lenteur de ses jjrogres , ii assigne a 

 ces retards une cause qui ne sera pas generalement rcconnue; 

 c'est, dit-il , parce que les geometres qui se sont occupes de ces 

 recherches n'etaicnt pas marins , et que leurs experiences n'ont 

 cfe faites que sur de trop petites surfaces. Mais le marin Borda 

 fut au nombre de ces geometres , et il fit , dans son cabinet , des 

 experiences sur les fluides. Lorsqu'il s'agit de decouvrir la loi 

 d'uue classe de phenomenes, on estpresque toujours beaucoup 

 plus a portee de la saisir au moycu d'experiences en petit. 

 La theorie de I'electricite serait beaucoup moins avancee , si 

 Ton n'avait observe que les nnages eiectriques; le marin lui- 

 meme compte sans doute beaucoup plus sur les niesures qu'il 

 a prises dans un terns ordinaire et par un vent modere , que 

 sur celles qu'il aurait pu saisir en operant, avec une extreme 

 contention d'esprit, au milieu d'une tempete. 



« L'objet principal que je me suis propose , en faisant cet 

 ouvrage, ditM. de Poterat, a ete de traduire, d'eclaircir et de 

 corrigcr VExamen politico y marititno de don Jorge Juan, afin 

 de donner acette belle production toute la perfection dont elle 

 est susceptible. » M. de Poterat ajoute qu'il a conserve le texte, 

 autant qu'il I'a pu; qu'il n'a rien change aux planches ni aux 

 lettres explicatives, non plus qa'aux notations algebriques. 

 « J'etais bien aise de rendre cette espece d'hommage a la pro- 

 fonde erudition de don Jorge Juan, a ce savant respectable que 

 je dois regarder comma mon maitre, et auquel j'ai reellement 

 I'obligation do toutes les connaissances que j'ai acquises dans 

 cette partie. « Cette conformite cntre I'ouvrage original espa- 

 gnol et sa traduction francaise corrigce, donne lemoyen de 

 comparer plus facilement I'un a I'autre ces deux ouvrages : 

 mais M. de Poterat a cru devoir conserver aussi les mesures 

 dp I'original, c'est-a-dire le pied anglais et la livre castillane. 

 On peut, sans doute, prendre la peine de convertir soi-meme 

 les dimensions et les poids en mesures de notre systeme me- 

 T. XXXI. — Aout 1826. 21 



