ET POLITIQUES. Zlg 



tie riiomme rcnferme essentiellement de mauvaises dispositions, 

 si elle a subi une corruption originelle, I'education ne doit- 

 elle pas avant tout etre repressive ; et , avant de songer h faire 

 germer le bien, ne faut-il pas s'occuper d'exlirper les semences 

 dii mal ? 



M.""' Guizot soumet cette question a un examen profond et 

 sincere; en effet, Ton voit quelle etait, dans un livre conCU 

 comme le sien, la question fondamentale. Elle se demande 

 d'abord si le mal a une existence positive, et ce qui le constitue. 

 Moralement, ce ne sont point ses effets qui le caracterisent , 

 non plus que ses apparences exterieures; on peut faire le mal 

 avec ignorance, avec innocence; il est le mal pour celui qui le 

 souffre, pour celui qui le voit, il ne Test point pour celui qui 

 le commet. Quelle est la disposition d'ame qui fait commettre le 

 mal ? voila done ce qui est a trouver. Existerait-il en nous une 

 loi morale du mal, comme il y existe une loi morale du bien? 

 avons-nous I'une a accomplir, I'autre a evifer ? remarquons 

 d'abord que la religion nous fournit tout aussitot une reponse. 

 Dieu ne peut etre auteur du mal ; il le permet, mais il no vient 

 pas de lui. Ainsi , point de loi du mal inherente a notre ame. 

 Philosopliiquement , I'absurdite est palpable. S'il y avait deux 

 lois contradictoires, elles ne meriteraient pas ce nom; il fau- 

 drait de toute necessite ou detruire la responsabilite morale de 

 t'hommc, on placer au-dessus de ces deux prutendues lois, I'o- 

 bligation de choisir la loi dubien; alors, c'est cette obligation 

 qui serait la loi absolue; les autres seraient contingentes et 

 accidentelles. 



S'il n'y a point de loi du mal, d'ou vient done I'inipulsion 

 qui nous y porte ? d'une part, I'homme n'est point une pure 

 intelligence ; il reside dans des organes materiels: or , cette na- 

 ture animee a des besoins, des penchans, elle a meme un ins- 

 tinct animal, susceptible de raisonnement et de calcul, bien 

 qu'entierement etranger a la loi morale. De la, une lutte con- 

 tinuelle entre les appetits de la chair, et cet autre instinct du 

 bien, du juste, de I'eternel , qui est le propre de Tame, mais 

 qui peut y sommeiller obscur, confus, etouffe. La volonte 



