200 LIVRES FRANCA.I,S. 



11 se Jcballra quelque terns encore , pour aller s'eteindre dans 

 son repaire primitif : ses derniers inomens sont I'agonie d'linc 

 bete feroce. » Enfin, il les exliorle partout avecchaleur a per- 

 severer dans leur genereux devoueraeiit. O. 



g5. — * Biogruphie universclle et portative dcs contempo- 

 rains , on Dictionnaire historiqtie des liomraes celebres do tou- 

 tes les nations , morts et vivans, par uiie Societe de publicistes, 

 de Ic'gislateurs , d'hommcs de lettres, d'artistes, de mililaires 

 et d'anciens inagislrats; en un seul volume in-8° , orne de 35o 

 portraits, i"^^, a" et 3^ livraisons. Paris, 1826; au bureau de 

 la Biograpliie, rue St-Andre-des-Arfs , n° 65 , pres le passage 

 du Commerce; prix du cahier, 1 iv. 5o c. L'ouvrage entier sur 

 papier velin satme se composera de 24 livraisons qui paraitront 

 de 1 5 en 1 5 jours. 



Si nous etions appeles a dire notre avis en general sur ces 

 biographies des contemporains dont la librairie est comme 

 inondee, nous essayerions de fletrir cc genre de composition. 

 Nous signalames des i8i5 la premiere biographic des horames 

 vivans comme un dictionnaire 60/2 iiconsuLter par des proscrip- 

 teurs. II n'est pcut-ttre jamais entre didce plus immorale dans 

 une t^le humaine , que celle de tracer, par ordre ulphabetique, 

 I'histoire des hommes vivans. Le Moni'eur n'existait- il pas 

 pour mettre en coiitradiclion avec elles-mcines la plupart des 

 personnes qui ont eu le nialheur d'accjuerir une celebrite quel- 

 conque , et parmi lesquelles un si petit nombre neredoutepas 

 les investigations? L'abus de lels livres a ete porte au dernier 

 exces; on a vu des ecrivains s'eriger en tribunal pour juger 

 leursiecle, et faisant une operation de commerce del'espece de 

 raagistrature qu'ils s'claient arrogee , abandonner a d'obscurs 

 plumitifs le soin de pronoiicer les sentences que semblaient 

 valider des noms environnes d'une certaine celebrite; les au- 

 teurs se prodiguaienl les uns aux autres d'autant plus d'encens 

 qu'ils se le reservaientexclusivement. L'histoirc qui consacrera 

 quelques-unes de ses pages a divers auteurs de Biographies 

 qu'on ne doit cependant pas confondre avec le vulgairc des 

 ecrivains, ne prendra probablement pas ce qn'elle en devra 

 dire dans les articles ou nous les \oyons se congratuler mutuel- 

 lement sans la moindre pudeur ; elleremarquera, au coalraire, 

 combien ils furent coupables en pretant I'autorile de leurs noms 

 a des compilations de faits hasardes , d'imputalions souvent 

 odieuses, de louangcs ridicules el de calomnies atroces, calom- 

 nies contre lesquelles les viclimes de quelque redacleur subal- 

 terne n'avaient memepas la I'aculte de rcclamer. Les premiers 

 speculateurs en Biographic, ont ouvert la harricre a cctte mul- 



