NOTICE SUR LES OUVRAGES DE J. BENTHAM. ayy 



lis n'ont point paru en anglais , ils ont ete rediges en francais, 

 d'apres ses manuscrits : manuscrits immenses et incomplels 

 que I'auteur, effraye de leur masse, n'avait ni le loisir, ni la 

 volonte de revoir et de terminer, et qui seraient restes cnfouis 

 dans son cabinet, sans la courageuse patience de son editeur 

 ( M. Et. DuMONT, de Geneve). 



M. Bentham avait debute dans la carriere du barreau : des 

 circonstances favorables, secondees de ses rares talens, Ini 

 promettaient de grands et rapides succes. Mais , entrainc 

 bientot par une plus noble ambition que celle de la fortune, 

 il abandonna la pratique de la loi pour se livrer tout entier 

 a I'etude de la legislation. Son premier ouvrage fnt publie 

 en 1776. 



I. Fragments on government. — Fragmens sur legouverne- 

 ment, 177P. 



C'est une critique de plusieurs passages des Commenlaires 

 de Blackstone, et notamment de son discours preliminaire. 

 L'auteur etait jeune : en attaquant un ecrivain d'une grande 

 reputation, Jl cnit devoir garder I'anonyme; mais il eut la 

 satisfaction de voir attribuer eel ecrit aux premiers juriscon- 

 sultes. II y etablissait la Suprematie du principe de I'lUilke ; 

 il y exposait toutes les fausses manieres de raisonner en ma- 

 liere de legislation; on y voyait poindre toutes les grandes 

 idees qu'il a depuis developpees dans ses autres productions. 

 Ce debut annoncail un penseur original et profond. Le style 

 a toutes les qualites que Ton pent desirer dans le genre 

 didactique. 



II. View of the hard labour bUl. — Vues sur le bill relatif aux 

 travaux forces, 1778. 



Un bill avait ete propose pour I'etablissement de prisons 

 penitentiaires et de travaux forces. M. Bentham, en approu- 

 vant le but, fit sentir toutes les imperfections des moyens par 

 lesquels on voulait I'atteindre. On s'apercoit partout, dans 

 cette discussion sur une loi particuliere, que Tauteur planait 

 au-dessus de son sujet par ses vastes conceptions sur la juris- 

 prudence penale. Ce bill fut rejete. 



