ao8 IJVRES FRAlVrAIS. 



point en cffet. Mais, de coinbien de volumes serait compose 

 ce dicdonnaire abrege ? on ne i)ounait le savoii- qu'en Ic 

 terminant. II serait a dcsiier que ronvrage fut Ircs-etendu; 

 peut-elrc serions-nous etonnes de sa brievele. 



Les lecteurs n'exigeront ceitainemcnt point que I'ouvrage 

 de M. Courtin alteigne la perfection dont nous venons de 

 parler; on se passerait d'encycloj)edie, si Ton ne pouvait en 

 avoir qu'a si liaut ptix. Mais , comme I'ouvrage sera juge , 

 suivant ropinion que le litre endonne, et les conditions que 

 ce litre impose aux redacteurs , il est indispensable de ne pas 

 les perdre de vue un seul instant, dans le cours d'un tiavail 

 aussi long et d'ane aussi grande importance. Si Ton coniparait 

 I'ancienne encyclopedic a la moderne , or) en conclurait que 

 M. Courtin ne serait pas encore fori avance dans son entre- 

 prise , qu'il lui resterait encore a faire plus que les quatrc 

 cinqHiemes de ce dictionnaire. II ne s'agit pas d'examiner si 

 chaque volume contient d'escellens articles, et en grand 

 nombre; on s'y attend, et cet espoir ne sera jamais dccu : mais 

 on demandera si rctendue de chaque article est en raison de 

 son importance relative. Si un seul art s'frnj)are de deux vo- 

 lumes; si une seule science ne se con ten le pas d'en occuper 

 trois ou quatre, les autres divisions de nos connaissances, 

 traitees avec moins de faveur, ou menie chassees de I'espace. 

 qui leur apparlenait de droit, reclameront, par I'organe des 

 lecteurs qui les chercheront telles qu'ils les concoivent, et qui 

 auront peine a les reconnaitrc dans Tetat de mutilation ou elies 

 seronl reduites. Comme la majeure p;irlie de I'ouvrage est 

 encore a faire, il ne sera pas inutile d'exprimer avec francliise 

 Fopinion d'un assez grand nombre de lecteurs sur I'ensendjle 

 de ce c[ui a deja paru. On y remarque des lacunes qui sont des 

 omissions; on regrette que pluslcnrs articles soient irop courts 

 el peu instructifs, et que d'autres annoncent, dans un diction- 

 naire abrege, I'intention d'etre plus que complet. Cos obser- 

 vations critiques sont-elles encoie applicables au volume que 

 nous annoncons? 0«/. Sans iiidiquer specialement d<s omis- 

 sions, des articles trop courts, cl d'aiitres qu'il eiit laliu res- 

 treindre , nous avons la certitude cjue les direcleurs de cette 

 belle entreprise les connaissent, qu'ils oist tie conUaints de 

 laisser dans leur travail cette sorte d'iniperfection, pour ne pas 

 rendre leur marcbe trop lente el trop pcnible. Mais le public 

 qui prend interet a leur ouvrage, puisque c'estpour lui qu'il 

 est fail, ies aidera volouliers a surmonter les obstacles qui les 

 arretent; il exprimera ses voeux qui devraietU etre des ordies, 

 lorsqu^ils sont conformcsa la raison: forts de cet appui, Ies 



