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qiioiqiie je n'aie point oui dire que les manieies , !e ton et \e 

 goAt de Voltaire aient jamais etc si gates; quoique les preuves 

 de la susceptibilite de ce grand honime pour la critique datent, 

 non poiut de son sejour a Ferney , mais de la representation 

 de son OEdipe, ou, anlerieurcment encore, d'un concours a 

 TAcademie dans lequel le jeune Aronet avait ete mallieurcux; 

 qnoiqiie, enfin, je sois trcs-eloignu de prctendre garantir les 

 formes toujonrs aimahles ni surtout la puclcur des flatteries de 

 cour. 



Au surplus, je no dois pas omettre que, dans vingt autres 

 endroits, M""= de Genlis rend elle-meme hominage i la poli- 

 tesse de Voltaire, a sa conversation parfaitement aimable , 

 qtiand il n'elait question, dit-elle, ni de ses ennemis ni de la 

 religion. Je dois moins encore oublier I'impression que fit sur 

 elle le spectacle des bienfaits sans nonrVre que I'illustre vieil- 

 lard repandait, depuis vingt ans, autour de lui. Elle s'en 

 explique en temoin oculaire, avec simplicite, mais avec effu- 

 sion , et elle rend a leur autcur cet eclatant temoignage , ex- 

 cellent i recueillir d'une bouclie si peu suspecte : « II nous mena 

 dans le village pour y voir les maisons qu'il a balies et les eta- 

 blissemens bitnfaisans qu'il a formes. 11 est plus grand h'l que 

 dans ses livres, et Ton y voit partout une ingenieuse bonte... 

 II montrait ce village a tons les etrangers, mais de bonne 

 grace ; il en parlait simplement, avec bonhomie; il instruisait 

 de tout ce qu'il avait fait; et cepcndant il n'avait nullement 

 I'air de s'en vautcr, etj'e ne connais personne qui pilt enfaire 

 aittant. » Ce dernier trait estdigne de remarque par sa simpli- 

 cite meme; c'esl le ton d'un noble aveu. Jamais on n'a mieux 

 loue le grand homme contre lequel M"= de Genlis a si long- 

 tems et si amerement ecrit. 



Comme sa constante habitude est de peindre en detail la 

 figure de tous ceux qu'elle a connus, ou meme seulement ren- 

 contres, on sera sans doMte bien aise, avant de quitter Ferney, 

 de lui voir au moins esquisser celle du maitre du chateau. 

 « Tous ses portraits et tous ses busies sont tres-resscmblans , 

 assure-t-elle; mais aucun artiste n'a bien rendu ses yeux. Je 



