LITTfiRA-TURE. 379 



Chefs-d'OEuvre des Theatres etrangers, allemand, 

 anglais, chinois, danois ^ espagnol, hollandais ^ in- 

 dien, italien, polonais , portugais ^ russe , suedois, etc.; 

 traduits en francais^ par une Sociele de gens de 

 lettres (i). 



PREMIER ARTICLE. 



Cette vaste collection , assemblage incoherent et diffus de 

 productions dramatiques, choisies comme au hasard dans les 

 litteratiircs etrangeres, et presentees sans distinction d'epo- 

 ques, sans commentaircs , presqiie sans notes, n'est pas sus- 

 ceptible d'un examen general. Son ensemble est au-dessous 

 de la critique; il faudrait, pour apprecier cliacune de ses par- 

 ties, se livrer a iin travail immense , peuinstructif, parce qu'il 

 serait dupourvu de plan , et incompatible avec le cadre de 

 la -ReiT/e. Un tel travail ne pour rait etre, eneffet, qu'une suite 

 de feuilletons dramatiques , sans rapport et sans liaison entre 

 eux. Nous avons prefere offrir, dans une serie d'articles, ?<« 

 Essai comparatif des theatres etrangers el du thedtre/rancais. 

 Get Essai, qui renfermera un examen a peu pres complet des 

 oeuvres dramatiques des nations rivales , de leur systerae, de 

 leurs opinions sur ce sujet , metlra les lecteurs en etat d'ap- 

 precier I'utilite et le mcrite de la collection dont le titre pre- 

 cede : il suppleera a une analyse ; son but sera plus cleve 

 et plus etendu. L'auteur , s'ecartant des voies trop frayees 

 d'une polemique vulgaire , remontant aux principes de I'art 

 dramatique , et consultant beaucoup moins I'autorite des 

 critiques, que la raison et I'histoire, essaiera de ramenera ses 

 veritables termes une discussion qui divise aujourd'hui la re- 

 publique des lettres; vieille querelle en vain rajeunie par la 

 forme, qu'un peu de bonne foi terminerait bieutot, et qui 

 ncanmoins menace de durer lonfr-tems encore. 



(r) Paris, i8so-i8a5; Ladvocat, libraire, et Thoisnier Desplaces, 

 a5 volumes in-S"; prix, i5o fr. 



