aa QUELQUES G^NERALITES 



vaise atlmiiiistration et a rincurie des pioprietaires (i); que 

 soixante - douze sont presqiie exclusivemcnt visitees par les 

 nialades du voisinage, parce que rien n'y est dispose pour 

 recevoir des etrangers; enfin, (\uc quatre-vingt-neuf iiont ^n- 

 tierement negligees et menlionnees seulement par les auteurs 

 comme pouvant etre utiles. D'apres cet apercu, on voit com- 

 bien il reste a faire pour porter ce genre d'industrie au point 

 de perfection auquel il doit arriver un jour, et quels avan- 

 tages resulteront pour la France de I'exploitation bicn enten- 

 due de deux cents sources minerales : c'est surtout dans les 

 provinces sans debouches, ou les habitans n'ont presque au- 

 cun moyeu de vendre les produils de leur sol, ou rindustrie 

 n'a point penetre , qu'il faut chercher si quelque source mine- 

 rale ne pourrait pas devenir a la fois un moyen de !^;uerison 

 pour les malades et une source de richesses pour le pays. 

 Cette veriteaetebien sentie par M. Alibert, et il I'a misedans 

 tout son jour, ( page 44o de son ouvrage deja cite ): « Dans ce 

 moment, dit-il , on afflue dans le departement de I'Aveyron 

 pour proceder a la recherche des mines; il faudrait aller dans 

 celui de la Lozere, pour y faire prosperer les eaax de Ba- 

 gnoles, qui sont une richesse inactive , dans un pays sauvage 

 qu'on croirait livreaux vautours et aux betes fauves, et qui , 

 sous le point de vue industriel, peuvent certainement rivaliser 

 avec celles des Pyrenees. » Oui , sans doute, une source nii- 

 nerale convenablement exploitee est, pour le pays qui la pos- 

 sede, une richesse plus grande, plus generale, mieux repartie, 

 que la mine la plus productive; et, ce que ne saurait faire 

 une mine, la source I'opere constamment; elle contribue a re- 



(i) Quand le proprietnire d'une eau minerale est dans une situa- 

 tion a pouvoir operer le bien, il doit vivre en quelque sorte de celui 

 qu'il fait a ses semblables ; il n'est pas permis de negliger ses inte- 

 rdts materiels, quand ils touchent de si pres au bonheur des autres. 

 C'est corame si un homme refusait d'ensemencer son champ, sous 

 le vaia pretexte qu'il est assez riche pour subsisler par d'autres 

 moyens. ( Alibert , Precis stir les eaux minerales , p. loi. ) 



