SVK LES EAUX MINERALES. 17 



conseils prouvcnt assez combieu cette verite lui parait feconde. 

 Son vingt-sixieme aphorisme la consacre tout entiere; le void : 

 n Les eaux mineiales sent des propinetes qui restent souvent 

 steriles entre les mains de possesseurs inhabiles et inexperi- 

 mentes; ellespourraient verser dans 110s deparlemens des pro- 

 duits considerables, si elies etaient convenablemeiit exploitees. 

 Ainsi,Ies sources de la santc pourraient devenir celles de la 

 richesse. « On doit regretter que la nature de sestravauxhabi- 

 tuels, que les borncs du cadre dans lequel 11 etait force de se 

 renfermer ne lui aient pas permis de se livrer a des develop- 

 pemens qui auraient offert un grand interet. Avec une inferio- 

 rite trop reelle , mais avec la conviction in time de I'importance 

 de cette question encore nouvelle, je vais essayer, non de la 

 resoudre completement , mais d'indiquer avec rapidite les 

 objets qui s'y rattachent, et de montrer quel role les sources 

 minerales jouent dans I'economie politique , quel rang elles 

 occupent parmi lesrichesses nationales. 



L'utilite des eaux minerales, comme moyen therapcutique , 

 est aujourd'hui hors de toute espece de doute ; et, si quelques 

 gens riches et ennuyes vont y chercber seulement du mouve- 

 ment et de la distraction , on ne saurait nier qu'un grand 

 nombre de malades y trouvent chaque annee nn soulagement 

 marque, ou une complete guerison. Ainsi consideres , les eta- 

 blissemens thermaux meriteraient deja les encouragemens et la 

 protection speciale de Tadministration; maisils en sontdignes 

 encore a bien d'autres titres. Si, comme on I'a dit souvent, et 

 comme on le reconnait chaque jour, la centralisation est ,une 

 faute grave, en economic aussi bien qu'en politique; si les 

 avantages qui en resultent pour le point central , ou la ca- 

 pitale ,* sonl, et bien aii-dela , contrcbalances par la dcpen- 

 dance, I'asservissement et Totat de gene ou Ton tient les de- 

 parlemens, on reconnaitt a sans peine que les sources minerales 

 sont au moins une richesse que Ton ne peut leur enlever, et au 

 moyen de laquelle une assez forte partie du numeraire, absorbe 

 par les graudes villes , retourne chaque annee, pendant la 

 belle saison , dans des campagnes eloignccs, en echange des 

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