1/, ETABLISSEMENT DU JURY 



lalion qui avait transfere aux Anglais, en 1793, cette 

 colonic hollandaise, le gouvernement britannique ne se 

 croyait pas autorise a abolir I'esclavage , quelque desi- 

 rable que fut cette mesure. Cependant en i8o6,avant 

 I'introduction du jury, je fis aux proprietaires d'esclaves 

 la proposition d'adopter d'eux-memes quelque plan 

 pourune abolition graduelle. Cette proposition fut alors 

 rejetee dune voix unanime. Le jury pour les indigenes 

 ayant ete institue en 1811, je saisis depuis lors toutes 

 les occasions que m'offraient mes allocutions annuelles 

 aux jures , la plupart grands proprietaires d'esclaves , 

 pour leur faire connaitre ce qui se faisait en Angleterre 

 relativenient a I'abolition de I'eselavage. J'ajoutais a 

 ces renseigneineiis des observations sur les diffiicultes 

 qu'ils ne pouvaient nianquer d'eprouver souvent, lors- 

 qu'ils avaient a remplir leurs devoirs de jures, dans 

 des affaires ou des esclaves etaient parties interessees. 

 Peu a pen il me fut facile de remarquer en eux un 

 changement sensible dans leur opinion sur i'esclavage ; 

 enfin , en 1816', les proprietaires d'esclaves de toules 

 castes et de toute religion m'adresserent , pour etre pu- 

 bliee et enregistree a la cour supreme , une resolution 

 unanime , qui declarait libres tous les enfans d'esclaves 

 nes apres le 12 aout 1816 , mesure qui, dans peu d'an- 

 nees , doit mettre un terme a I'esclavage qui a pese 

 sur rile de Ceylan , pendant plus de trois siecles. >> 



Ces resultats de la sage philantropie et du zele d'un 

 magistrat dont les lumieres et I'experience avaient su 

 prevoir les heureux eflets dune belle innovation , sont 

 une excellcnte reponse a tous ces argumens que ne 

 cessent d'opposer aux ameliorations la prevention et la 

 cupidite. 11 est remarquable que les indigenes de Cey- 

 lan aient ete amenes par les bienfaits du jury a delivrer 



