74 SCIENCES MORALES 



dispositions des lois, et quels sont les cffets qu'elles produisent. 

 On pcut meme observer que ceux d'entre cux qi\i sont les plus 

 remarqiiables par letirs talcus , sont ceux qui sont restcs 

 le nioins etrangcrs aux autrcs branches dcs sciences mo- 

 rales, ct qu'il n'est plus possible dc negliger ce genre de 

 connaissances, a moins de se condamner a ne jamais sorlir de 

 la mediocrite. 



Non-seulcmcnt on observe que deux branches de la meme 

 science, qui jadis etaient separecs, cherchent a s'unir ct a se 

 confondre; mais on remarque, de plus, que des sciences qui 

 semblaicnt autrefois n,'avoir rien de commuu, tendent a se 

 rapprocher et a se preter mutucllemcnt des sccours. La morale, 

 reconomie politique, I'histoire et meme la geographic, devien- 

 nent une parlie essentielle de la science des lois ; H n'est pas 

 possible de bien la connailre, si Ton ignore quelle est I'influence 

 que les choses exerccnt sur les hommes, cclle que les hommes 

 exercent a leur tour sur les choses, et cellc qu'ils exercent les 

 uns sur les autres, soil individucllement, soit collectivement. 



Si Ton veut se donncr la peine dc rechercher la cause du 

 rapprochement qui tend a s'operer entre les sciences, on la 

 trouvera dans le but qu'elles se proposent toutes, le perfec- 

 tionnement et le bien-etre du genre humain. II est evident, en 

 effct, que, du moment qu'elles ont un but commun, plus elles 

 avancent ct plus elles se trouvent rapprochecs. 



Mais, quoique, dans la legislation, la theorie ne puisse plus 

 etre separee de la pratique , quoiqu'on fende generalemcnt dans 

 cctfe science a mettre a profit les decouvertes et les progres 

 faits dans les autres branches de nos connaissances, lesjeunes 

 gens qui aspirent a la posseder sont loin de trouver dans les 

 ouvragcs qui existent les secours dont ils auraient besoin. 



Si nous calculous, par le nombre des annees, I'iritervalle 

 qui nous separe du terns ou vivait le plus celebre de nos publi- 

 cistes, Montesquieu, nous ne le trouverons pas tres-grand; 

 mais, si nous le calculous par les revolutions que le monde a 

 epronvees, par les progres que toutes les sciences ont faits, 

 el par les changemens qui se sont opercs dans les idees et 



