SCIENCES PHYSIQUES. 49 



a couvrir de terieau les surfaces qui en sont privies, el pre - 



parent ainsi une couche d'humus qui recoit plus tard les 



gernies des grands vegetaux. Le roc se charge d'abord de 



lichens criislaces, puis de lichens foliaces... Cependant, quel- 



ques autcurs, et apres eux plusieurs personnes etrangeresa la 



botanique, ont qualifie ct'S plantes d'imparfaites. Mais ici le 



mot d'imperfection ne sert-il pas de voile h Tignorance ? Nul 



elre imparfait n'a pu sortir des mains du Createur; et, si cela 



eutete possible, aucun principe de reproduction n'eiit accom- 



pagne cette oeuvre ebauchee. » Les recherches de I'auteur 



confirment pleinement tout ce qu'il dit au sujet de I'utilite des 



cryptogames, de la singularite de leur reproduction, de la 



variete avec laquelle nous les trouvons repandues dans 



la nature, ou, malgre les lois qu'ont pretendu etablir dans 



la distribution des etres quelques ecrivains, qui n'avaient 



pas suffisamment observe les objets sur lesquels ils ecri- 



vaient , beaucoup d'especes sont communes a toutes les 



contrees de I'univers. II en est, neanmoins, qui, cosmopolites 



relativement aux climats ou la temperature leur permettait 



de vivre, ont pour patrie telle ou telle ecorce; et de la, 



M. Fee a imagine un nouveau moyen de signaler les ecorces 



officinales, de sorte que, par les cryptogames qui la couvrent, 



on pourrail distinguer une espece de quinquina de toute autre ; 



cette observation correspond, en botanique, a celle des ento- 



mologistes qui ont constate que le pou de I'Ethiopien n'etait 



pas celui de I'Europeen, d'espece japetique, et qu'ainsi le 



blanc et le negre, comme on les appelle vulgairement, n'ap- 



partieunent pas k la meme espece du genre homme. Cette 



maniere d'etudier les choses les plus meprisables en appa- 



rence, pour atteindre aux verites de I'ordre le plus eleve, 



vaut bien celle de ces botanistes dont les longues recherches 



sur I'insertion d'un filet ou sur la disposition d'une bractee , 



finissent par decider, par exemple, que tel arbuste est plutot 



une ternstrsemiacee qu'une onagrairePQuoi qu'il en soit, M. Fee 



qui n'annon^ait qu'un essai sur les cryptogames des ecorces 



officinales, a donne beaucoup plus qu'il ne promit, et la 



T. xxxT. — Juillet 1826. /, 



