iS/i NOTICE 



le commandement de la premiere a nion lieutenant, toujour? 

 sous raes ordres (i). 



Mais, ce qu'il m'importe d'ajouter , c'est que Conte etait dc- 

 venu men ami, que sans doute il aurait reclame , si on luieut 

 attribue la premiere operation pour remplir un aerostat par 

 la decomposition de I'eau. II savait trop bien que je I'avais ap- 

 pele, que je lui avais fait partager tputesles operations a Meu- 

 don, et que j'avais seul commande et dirige les operations a 

 I'armee, oCi il failait a chaque instant inventer, perfectionner, 

 suivant les circonstances (2), et qu'enfin j'avais seul ete choisi 



(i) Je fus noninie chef de batnillon par le direcloire executif. 



(2) A Maubeuge , pendant que je remplissais nion aerostat , une 

 indisposition me forca de me reposer quelques lieures. Un des offi- 

 ciers crut avancer I'operation en forcant le feu : deux tuyaux furent 

 perces; il falltit en disposer d'autres, pendant que le fourueau refroi- 

 dissait. L'operation, qui devait etre terminee dans 48 heures, dura 

 8 jours et 7 nuits,sans qu'il me fut possible de prendre aucun repos. 

 A Borcette pr^s Aix-la-Chapelle , les briqises qui formaient les bou- 

 ches de mon fourneau fondirent et obstruerent les deux entrees : je 

 fus oblige de faire des briques avec moitie d'argile et moitie de vieux 

 creusets reduiis en poudre ; apres une demi-cuisson , je refis les bou- 

 ches du fourneau; le travail ue fut suspendu que pendant quelques 

 heures et I'aerostat fut rempli dans Sa heures. Ma compaguie suffisait 

 a tout le travail ; aucun de nous n'avait vu faire de briques. En arri- 

 vant pres de Bruxelles , un coup de vent porta I'aerostat sur mi 

 eclat de bois qui le fendit : une petite partie du gaz s'echappa, pendant 

 qu'on reparait raerostat endonimage par cet accident. J'avais heu- 

 reusement dans rnes equipages un petit tuv.iu; j'entrai dans le pare 

 d'artillerie ou je formal une enceinte avec une simple ficelle qui fut 

 respectee ; j'etablis un petit fourneau au moyen duquel je remplacai 

 le gaz perdu : nous rejuignimes Taimee a marche forcee , le qua- 

 trifeme jour 



N. /I. Je cite les faits, auxquels j'eii pourrais ajouter beauconp 

 d'autres pour faire voir qu'un officier simplenient charge d'executer 

 des ordres ne peut pas conduire un aerostat , s"il n'a pas des connais- 

 sances physiques et mecaniqlies, s'il ne peut pas donuer lexemple 

 d'un travail presque continuel , do jour et de nuit. 



