SCIENCES MORALES ET POLITIQUES. 627 

 science toute noiivcUe, toiite complete, ayant sa nomencla- 

 ture et ses classifications propres, line analyse rigoureuse et 

 profonde , qui , faisant marcher de front la theorie et I'applica- 

 tion , donnait en qiielque sorte des lois en meme terns qu'elle 

 en montrait Ics principes. Le premier deces deux ouvrages eut 

 la fortune inoiiie de devenir autorite, presque aussitot qu'il 

 parut, et de valoir a sonauteur le privilege de voir son nom 

 place dans les productions officielles des legislateurs du terns. 

 Ce fut, comme on le sait, aux travaux d'un autre savant 

 publiciste, M. Dumont , de Geneve , que la science fut rede- 

 vable de ces deux importans ouvrages. Bentham, tout entier 

 au soin d'elever un corps coniplet de droit, semblait voidoir 

 ne se produire lui-meme, que lorsqu'ilaurait accompli la tache 

 qu'il s'etait imposee. Cinquante ans de travail et de meditation, 

 un esprit vaste et perseverant paraissent avoir enfin triomphe 

 d'uue si grande entreprise; Bentham a embrasse le champ tout 

 entier de la legislation ; et aujourd'hui qu'il s'en croit maitre , 

 il offre au monde civilise le resultat de ses travaux: il lui pro- 

 pose de substituer des lois fondees sur leprincipe de I'utilite 

 generale , c'est-a-dire , du plus grand bonheur pour le plus 

 grand nombre des membres de la societe, et justifiees dans 

 toutes leurs dispositions par des raisons tirees deceprincipe, 

 a des lois dictees le plus souvent par des interets anti-sociaux, 

 ou par des volontes aveugles. II propose surtout de substi- 

 tuer le droit ecrit au droit non ecrit, une legislation fixe et 

 expresse, qui soit a la portee de tout le monde, a des tradi- 

 tions, a des coutumesincertaines et variables, livrees al'inter- 

 pretation arbitraire d'un corps special d'inities. Bentham re- 

 commande enfin avec chaleur la codification aux peuples et 

 aux gouvernemens. 



Le systeme de la codification , qui fait I'objet special del'ou- 

 vrage ou plutot du recueil que nous annon^ons, presente une 

 question du plus hautinteret; raais, pour bien en coniprendre. 

 I'importance, pour en apercevoir toute la portee, il convieiit 

 d'abord de se remettre sous les yeux les divers partis qui divi- 

 sent la science a laquelle cette question se rattache, et pour 



