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i;uciics cuntinnc!l;s, livrt'os contre U-s Rspni^nols <U'[)iiir. Irt 

 formation de la liguc jnsqu'A Henri IV , introdnisirent on 

 Franco la litrcralnre es[)ai;nole. 



Ce rapprocliomcnt ontre les ovencmcns politiqnes dies essais 

 litteraliesexigeqnelquesdeveloppcmens. Revennsdcscroisadc? 

 avec im esprit do mysticitc , melc dc superstition grossiere, lea 

 Francais etaient naturellement prepares an spectacle des my.i- 

 teres, el les confreres de la passion qui arriverent, comme 

 on lesait, dc la terre sainte, ponr representer leurs pieuses 

 momeries, repondirent a un des besoins de I'epoqne. Lorsqiie 

 Charles VIII entreprit ces expeditions d'ltalie, qui dcvaient se 

 prolonger pendant pres d'lin si^clc, et obtint quelqnes succes 

 suivis de grands revers, iin long sejour siir cette terre classi 

 que, mela la population francaise avec la population ilalienne; 

 la languc de Petrarque devint familiere en France; les pre- 

 mieres compositions dtmeliiteraturc plus avancee que la noire, 

 provoquerent des imitations; et ie ileau de la gnerre ne fut pas 

 sans fruit pour lesprogres de I'intelligence. Te! fut I'echange 

 intellecluel qui s'etablit entre les homnles iusiruits des deux 

 pays, que la renaissance des letties, sous Leon X, se propa- 

 gea rapidcment en France; notre litterature a cette epoque 

 snbit une premiere modification ; elle devint riniitation com- 

 binee des modeles de la Grece et des compositions italiennes. 



L'alliance de Catherine d(^ Med-cis avec Henri II, en intro- 

 dnisant a la cour de France une fonle de seigneurs et de poetes 

 italiens, favorisa cette direction de la litterature francaise. 

 Mais elle devait bientot subir une modification nonvelle, et 

 ce furent les desordres de la ligue, soutenue par I'Kspagne, 

 qui lui donnerentce nouveau caractere. Alors, le melange, qui 

 s'etait jadis opere entre les populations francaise et italienne, 

 se Jit entre les Francais et les Espagnols. La langue de Lope de 

 Vega balan^a parmi nous I'empirc de la langue de Boccace. 

 Nous avions eu des concetti, des pointes, de fades jenx de 

 mots ; nous les echangeames ponr le style de la galanleric mau- 

 resque; on aima les rodomontades, les grands coups d'epce, 

 les mcrvcilles de la chevalcrie; la scene, partagec jnsqu'alors 



