I.ITTERATURE. GGi 



eiitre Ics pastorales italiennts, ct les imitations servilcs du 

 i^rec, admit Ics intrigues {.•onip!iqiu';es, et celtc galarilcric, 

 cette ficrte chcvaleresque, qui ferment le principal trait duca- 

 ractere espagnol. Cette seconde revolution dans notre litlera- 

 ture flit plus durable que la premiere. Soil que le genie des 

 Espagnols s'.iccordat mieux avec le noire que le genie des Ita 

 liens, soil toute autre cause, la litterature francaisc put couti- 

 nuer a se modifier d'apreslcs niodeles antiques; mais sa direc- 

 tion fut desormais fixee. Le theatre francais fiit une emanation 

 du theatre espagnol, approprie a notre gout, et ramene a la 

 vraisemblance par robscrvation des unites grecques. 



Les faits viennent h I'appui de cet expose. Depuis Jodelle 

 (usqu'a Carnier, or voit notre litterature, fidele a I'impulsion 

 du siecle de Leon X, n'offrir que des copies du grcc et de 

 litalien. Le theatre comique naissant est envahi par des bouf- 

 fonneries, melees dc quolibets , ou par ccs sortcs de pieces 

 nommees bergeries ou pastorales. Tandis que Ronsard et ses 

 imitateurs derobent aux litteratures grecque et latine Icurs 

 formes, etjusqu'a leurs mots, Jodelle, Grevin et Garnier cal- 

 quent leurs tragedies sur la tragedie de Sopliocle et de Sene- 

 que. Sans avoir le genie du premier, ou meme le talent du 

 second, ilscomposenldes drames tailles absoluincntsurlememe 

 patron ; chacun drs actes se compose d'un monologue et dime 

 scene; lechoeur, presque toiijours present, occupe ia meme 

 place que dans Ics ouvrages antiques; la mesure des vers varic 

 sanscesse; les tragedies sont parsemees de stances et d'odes 

 morales et philosophiques, a I'exemple des tragedies grecques. 

 Enfin , le sujet, dune simplicite nue, n'offre ni incideiis, ni 

 intrigue. C'est alors qu'on pent dire que le theatre francais est 

 la copie servile des Grecs et des Latins. 



Mais, cette simplicite extreme, cette absence d'effcts do 

 theatre, d'incidens, d'action, ce style declamatoire, celte 

 ignorance du dialogue , n'etaient point conformcs au gout d'lme 

 nation vive, qui aimc le mouvciuent, dont I'csprit vent eire 

 occupe; etle genre niis en credit par .lodellc ne dura pas phis 

 que cehii de Ronsard. La litleiaturc coiumcn^ait a resscntir 



