tiGa LITT^RATURE. 



rinfliience espagnole, lorsque Alexandre Hardy s'cmpara dii 

 theatre, et I'approvisioTina pendant longiics anntes de ses in- 

 ~noinbrables pieces. Si ce poete , aiissi mediocre que fecond , 

 ignora la pUipart des secrets de I'art, reveles a ses siicces- 

 seurs , 11 n'en niarqua pas moins le passage de I'imitalion 

 grecqiie a I'imitation espagnole , et n'en fut pas moins le pre- 

 mier qui donna a la tragedic la forme qu'cUe devait conserver, 

 en la perfectionnant. On n'a pas assez rcmarque I'influence 

 cxercee par cet aiiteur, dont les cuvrages sont la transition 

 naturellc de Gamier a Corneille. Hardy, connaissant le gout 

 de sa nation , introduisit dans ses drames de I'intrigue, du dia- 

 logue, quelquefois mcme des caracteres; s'il ne fit pas faicc 

 a I'art des progres remarquables, il ouvrit la route; et c'est la 

 im titre de gloire tres-reel. 



Tristan lui emprunta sa Mariamne; Rotrou, Mairet et Du- 

 rier n'allerent plus loin que parce qu'ils s'intruisireni a son 

 ecole. Enfin, Corneille nous apprend, dans I'examen de jl/e- 

 U%e , qu'il n'eut d'abord que Hardy pour guide : si ce grand 

 homme cut bicntot laisse dcrriere lui son premier modeie, il 

 ne faut pas meconnaitre toufefois et ce qu'il dut a la lecture de 

 Hardy, et ce que son genie recueillit ensuite du commerce de 

 I'Espagne. Le Cid , emprunte a Guillen de Castro , et partout 

 empreintdes moeurs clievaleresqnes deslberiens, determina le 

 gout du public francais. Le sentiment du beau se developpa ; 

 I'art du critique suivit immediatement les premiers travaux du 

 genie. L'Academie francaise, recemment instituee, veilla au 

 perfectionnement de la langue; de nombreux ecrits repandi- 

 rent la lumiere sur les tenebres qui cnvironnaicnt encore le 

 berceau de I'art dramatique, et insensiblement, les imitations 

 etrangeres se modilierent, suivant nos moeurs et notre genie 

 particulier. Une etude approfondie des anciens, des poetiques 

 d'Aristote etd'Horace, revela les lois immuables de Tintoret 

 dramatique; alors, sans revenir ;\ de simples copies, on appli- 

 qua aux formes du theatre espagnol, les vrais principes de 

 I'art; on recounut les nombreux defautsde Lope de Vega, de 

 Calderon ; le bon sens du public bannit ces defauts de notre 



