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passpecialcmcnt dcstinee aux savans; cependant , ce ne scrait 

 pas saus quelque peine que I'on verrait ce bel ait descendre aii 

 niveau de la populace, en puisant dans les tavcrnes el dans 

 les cchoppes ses scenes et ses tableaux. En tout etat de cause, 

 on nous permettra de penser que Corncille, en mettant I'ins- 

 tiuction a cote du plaisir, a i-endu h I'art le plus beau service 

 qu'il ait jamais recu du genie. 



L'ordre, I'observation des convenances, la juste mesure du 

 drame, et la dignite des tableaux, forment done les caracteres 

 particuliers de la scene francaise. Un dernier et puissant me- 

 rite, c'est le respect le plus etroit pour la vraisemblance. On 

 avu, dans I'article precedent, en quoi consiste la vraisem- 

 blance dramatique. Ajoulons qu'entre la verite reelle et la ve- 

 ritc; theatrale , il existe une difference, ordinairement mecon- 

 nue des critiques; nos voisins ont souvent prefere la verite 

 commime ; les poetes francais, pins lideles au but de I'art, n'ont 

 admis que la verite theatrale. lis ont donne de I'ideal aux li- 

 gures ; ils ont clioisi leurs tableaux. Pour revenir a la vraisem- 

 blance, aucune nation n'a mieux compris que la France la, 

 necessite de proportionner le tableau au cadre , et de n'intro- 

 duire sur la scene que ce qu'elle pent contenir. Le theatre 

 francais n'admet point cettc muUiplicitc de personnages qui 

 nous choquc dans les pieces anglaises ; il ne souffre guerc 

 rintroduction de roles parasites ; il ne veut point que des per- 

 sonnages incocnus soient jetes a I'improviste dans les dernicrs 

 actes d'une piece. II ne tolere pas I'emploi des machines, des 

 effets de decoration, distinguant la tragedie de I'opera, et per- 

 suade que de beaux vers de situation ct un recit eloquent va- 

 lent mieux que toutes les combinaisons du machiniste. 



Le bon sens de la nation francaise n'cciate pas moins dans 

 le style que dans la combinaison de la fable. C'est en France 

 surtout que Ton conserve precicusement cet axiome : le style 

 fait vivre les oeuvres du genie; et que Ion fait pcu de cas du 

 drame !e mieux combine , s'il est mal ecrit. Quelques personnes 

 accusent encore la langue francaise de pauvrele el d'inconi- 

 patibililc avec la poesie. Ccs reproclics , si souvent repctes., 



