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tout entier siir une vue abstraite do la sensibilite humai- 

 ne, c'est particulieremcnt a I'ecole dii droit naturel qu'il se 

 rattache. II est vrai que , tout en avan^ant que la sensibilite 

 est invariable dans son essence, il admet aussi qlie les causes 

 susceptibles de raffecter peuvent varier et varient en effet, 

 selon les tems et selon les licux , et qu'en consequence il re- 

 commande an legislateur d'etudier les circonstances particu- 

 lieres a chaque peuple,^et d'y conformer scslois, en quoi il 

 paraitrait se rapprocher de I'eeole historique ; niais il est 

 clair que ce rapprochement n'est qu'apparent. Dans la diver- 

 site des traits qui distinguent les peuples cntre eux , cette 

 derniere ecole voit autant de differences abcoliies ; Bentham 

 n'y voit. que des formes diverses des memes proprieles essen- 

 tielles. Aussi admet-il que les meilleures lois possibles pour 

 im peuple peuvent toujours, a I'aide de certaines modifica- 

 tions dont il indique les regies, s'adaptcr utilement aux bcsoins 

 de queique autre peuple que ce soil. La codification est, comnie 

 on voit, la consequence naturelle d'un pareil systeme. 



Ce n'est pas seulement de cette espece de codification qui 

 lient a la nature menie du principe de la loi , que Bentham se 

 declare le partisan; mais bien encore de la forme de la c^pdi- 

 fication prise en clle-meme, et independamment de la matiere 

 quelle embrasse. Pour le comprendre dans cette vue abstraite 

 dusujet, il ccnvient d'abord de connaitrc son opinion sur le 

 droit non codifie. 



Dans ce cas, se trouve tout systeme de legislation for- 

 me par agregation , soit qu'il se compose de lois expresses , 

 soil qu'il resulte de traditions et de precedens, comme ce 

 qu'on appelle la loi commune , le droit coutumier ou non 

 ecrit. 



Les parties dont se compose une legislation ainsi formee, 

 ayant pxis naissance a des epoques plus ou moins eloignees 

 entre elles, repondant a des circonstances , a des besoins plus 

 ou moins differens ou meme opposes, no se fondant sur aucune 

 vue generalc, sans prevoyance possible de I'avenir, sans motif 

 dcs'en occuper; en supposantqu'elles aient ele les plus conve- 



