786 LIVRES FRANCA^IS. 



nioins pooliques dans la composition, ni raoins belles d;ins le 

 style, ni raoins remaiquables quant au merite de la lithogra- 

 pliic. Les siijets sont Jupiter et Calisto , Hermaphrodite e( Sal- 

 rnacis , Cephale et VJurore, Jupiter et Seinele , XErebe ct la 

 Nuit , Apollon et Daphne , Jupiter ot Junoii , Mars et Venus. La 

 mythologie sembie ctre relement nalnrel du genie de Girodet. 

 Ses crayons avaient ete formes pour jicindrc les dieux. Inge- 

 nieux dans ses inventions, noble et decent dans I'enlacement 

 de ses groupes, gracieux et fin dans son style, il penetre dans 

 lapensce despoetosanciens, s'approprie leurs plus riantes ima- 

 ges, et ajoute a tant de bcaiites une foule de beautes nouvelles, 

 produit de son imagination et toiijours d'accord avec le snjet. 



C'est ainsi (|ue dans les amours de Jupiter el de Semele , 

 tandis que la princesse, deja mere de Bacchus, cache son visage 

 pour se derober aux feux qui vont la devorer , le pere des 

 dieus modere I'eclat de la lumiere qui I'environne , et repousse 

 trislement son aigle, embleme de I'ardeur des carreaux celestes. 

 C'est ainsi que dans les amours de I'Erebe et de la Nuit, les 

 deux amans sont endormis, et appuyes si etroitenient I'un 

 contre I'autre qu'on volt a peine une partie de leur \isage. 

 C'es.t ainsi , encore , que dans les amours de Jupiter et de Junon 

 sur le mont Ida, I'artificieuse deesse , en tenant son epoux 

 embrasse, regarde s'il sommeiile, et parait voir avec joie que 

 sa ruse a reussi. 



Ces traits n'ont point, echappe a I'auteur du texte qui accom- 

 pagne les gravures; il les releve en pen de mots et avec preci- 

 sion. Digue de I'arliste dont il decrit I'ouvragc, en ce qu'il en 

 apjirecie dignement le raerite, M. P. -A. Coupin ne Test pas 

 raoins par la tournure spiritnelle de ses descriptions. Dans un 

 avant-propos succinct comme tout le resle de son travail, il loue 

 a la fois Ovide ct Girodet, en montrant les beautes qu'ils sem- 

 blent se prelcr I'un a I'autre. « L'imagination de Girodet, nous 

 dit-il, ne le cede en rien a celle d'Ovide; il a remplacc la poesie 

 du langage par I'heureuse disposition des figures, I'elcvation 

 des formes, la richesse des accessoires. Partout se decele un 

 gout aussi sur que delicat; et jusque dans ses attributs qu'il 

 voulait representer , on retrouve un genie createur alors m^nie 

 qu'il iraite. » 



Nous avons parle precedemment du merite des lithographies 

 et de rhonorable reunion des eleves de Girodet, qui se sont 

 associes pour pubtier cet ouvrage de leur niaitre. Leurs noms 

 honorent tons I'atelier d'ou ils sout sortis. Cette suite de com- 

 positions, ainsi que celles des sujets A'Anacreon et des scenes 

 jirincipales de VEneide ( voy. Rev. Enc. , t. xxx , p. 386 ), 



