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ttop restrciut, tlans I'aijc precedent , par louservation iij|,oii- 

 reuse ties trois unites. Le niome eerivain a foi lifle le double 

 ressort de la tcrreui ot de la pitie , affaiblis par les succcsscurs 

 dc Racine; il a donne phis de vcrite au costunu', ct dc dcve- 

 loppenicns aiix passions. On avait cpuisc Ics snjets j^rccs it 

 romains; des poctes dramatiqiics ont choisi dcs snjets mo- 

 dernes, prouvant que nittre Melpomene n'etait ennemic d'an- 

 cun snjet, ct ne s'etait fcrme aucnne des sources do rinterut. 

 Enrichi de nouvelles conqnetes, notre theatre s'est approprie 

 successivement toutes les beautes el range res; ue les modclanl 

 pas, comme on affecto de le repeter, sur un type uniforme, 

 mais les soumettant au goiit particuiier de la nation (Vancaise. 

 Le cercle de ces conqnetes pent s'etendrc encore. A Dieune 

 plaise qu'une admiration intolerantc pour nos grands hommes 

 nous fasse rcgarder la source des succes comme desormais tarie ! 

 raalheur a qui prctendrait assigner une borne aux efforts du ge- 

 nie! nous irons plus loin; ehaque siecle, ayant scs idees, ses 

 moeurs, sa direction particnlierc, ouvre des routes nouvelles 

 aux grands ecrivains , et I'art dramatique jicut se rajeunir , 

 se renouvcler avec les generations. La galantoric qui donii- 

 nait le siecle de Racine, et a rintlneiicedelaquellcil no putscsous- 

 traii-e , ne serait plus un moycn de succes ; I'esprit philosophique 

 du dix-huitieme siecle a subi de notables modifications, depuis 

 notre memorable revolution. Les formes sentencieuscs dc Vol- 

 taire auraient aiijourd'hui quclque chose de suranne. Mais, dc 

 ces maximesisoIees,nousavons passe a I'application; nos idees 

 sont devenues plus mures et plus eclairees. L'art dramatique 

 pent trouver une nouvelle source d'instruction et d'effets dans 

 nos habitudes recentes, dans cetle vie nouvelle qui anime la 

 societe. Aux intrigues des cours, il pent snbstituer les grands 

 niouvemens des peu|ilcs; aux scenes amoureuscs, il pent faitx' 

 succedcr les passions populaircs, les guerres intestines, lo ta 

 bleau des discordes publiques. La libcrte peut devenir la muse 

 dramntiqne dudix-nouvieme siecle. 



Mais, si nosniocurs ont change, si dc nouveaux inli'iets, des 

 pcnsces plus utiles s'emparcntde noire inleiligence. le gout tic 



