DANEMARK. 7o3 



I'universil^ de CojiejiliJiguc, a ranniversaire de ia naissance 

 de S. M. le loldc Daneiiiark; par M. 11. C. Oirsted, profes- 

 seur a I'liniversito, etc. Copenhague,ii]ar8 1826. In-4° de i 2 p. 



Ce discours doit exciter iin grand interef, autant par les 

 principes (jui s'y Irouvent professes, que par le 110m et I'au- 

 torite lilteraire de son aiileur. M. Oersted trace d'abord iin 

 tableau du bonJieur dont jouit Ic Dancinark , sorjs le sage gou- 

 veriierocnt de Frederic VI. Puis, apres avoir di'peint ces I'au- 

 teurs de I'lgnorauce qui senibleut relever la tete dans plusieurs 

 pays, et qui nc sont pas nvoins enneniis des jirincos que des 

 peuples, il montre que rinstruction populaire est, sous beau- 

 coup de rapports, aussi avanlageuse au gouverneinent qu'a la 

 nation clle-meme. « On a prctendu , dil-il, que les hommes 

 dont resj)rit etait Inculte , devaient, etre en general plus intre- 

 pides; mais, ce qui fit quelquefois triompher les peuples bar- 

 bares dans lenrs guerres eontreles nations civilisees, ce fut la 

 depravation de la civilisation meme. Un faux savoir passait 

 pour une science reelle; et , ce qui est le signe iiifalilible de cet 

 etat de degradation, le uiepris de la nioralite s'appelait inde- 

 pendance des ]irejuges. Ce u'est que par un abus des mots, 

 qu'on donne a cet etal le nom de civilisation : la lumiere y est 

 eteinte ; la raison y est degenoree en folic. » 



II fait observer que les enneniis du perfectionneirsent uni- 

 verse! voudraient nous reporter au luoyen age, et qu'ils le j)re- 

 sentent sans cesse comme un terns plusheurcux que le notre, en 

 s'appuyant surtout des descriptions des poetes : « mais, dil-il, il 

 estde la nature dela poesie desepreter aux illusions et d'etre in- 

 terpretee faussement paries fanatiques. EUe pare de fleurs cliaque 

 age de la race liuniaine : dans I'ignorance, la poesie volt la simple 

 innocence; dans la fermentation sauvage des esprits, elle admire 

 la vigneurde I'lieroisme ; et dans la barbaric raffineedu moyen 

 age, ellcse plait a trouver une douce alliance entre I'amour et 

 la vertuguerriere. Les poetes nous fourniraient fncilcment une 

 peinture seduisante de cliaque siecle; on pourrait nieme com- 

 poser un brillant tableau , en reunissant les plus belles actions 

 du moyen age. Cependant, si nous ecoulons les lecons de 

 I'histoire, oserons-nous dire que c'etait le terns heureux des 

 rois, lorsque Tempereur Henri IV jiresentait I'etrier ausairit- 

 pere, lorsque I'empereur Frederic II etait persecute a Rome , 

 ou lorsque le dernier rejeton de sa famille portait sa tete suv 

 I'echafaud. « 



Apres avoir refule les principales objections des adveisaires 

 du perfeclionnenient des peuples, conire Fulilile de I'instruc- 

 tion generale,M. Oersted montre la vanite de leiirs tentatives. 



