63 SCIENCES MORALES 



leurs ctats tm\ souvcrains IrgUunes. C'etaiont ccux nicme qui, 

 en sc partagcant dcs conquetcs, vcpaient tie violer la sonve- 

 rainetc, qui en juraient I'inviolabilite fuliire; et la Sainte-Tn- 

 iiite, qui avail cte rccemmcnt a])[)clce a consacier des usur- 

 pations et le depouillenicnt dcs lois ot des pcuples, etait invo- 

 quec maintenanf cosilre tout depouillement et touteusui|)ation! 



Uneerrcur capitale dela Saiiitc-Alliancc, c'cst d'avoir laisse 

 rAnj;lctcrre en dehors , pour ainsi dire, de la federation qu'elle 

 pretendait constituer. Quel inconcevable oubli de la situation 

 dcs choses! et quels hommes d'etat assez novices, asscz im- 

 prevoyans ont pu croire un instant qu'un systeme politique 

 auquel I'Anj^leterre restijit presque entieremenl etrangere put 

 avoir quehpie duree en Europe. Aussi, qu'est-il arrive ? I'An- 

 gleterre s'est hatee de saisir la premiere occasion de faire, de 

 son chef, un acte decisif d'opposition. 



Destinee a comprimer les progres de la civilisation, et I'elan 

 des forces morales de la societe, la Sainte-Alliance n'eut egard 

 qu'aux forces materielles, et se donna pour chef le prince dont 

 les etats etaient a la fois et les moins (-iviiises et les plus puis- 

 sans en masses armees. Lesfacultes inteJlectuelles des peuples 

 dont la tendance est le perfeetionnement, se trouvereut ainsi 

 sous la surveillance d'une force brutale et stationnairc de sa 

 nature; et il en resulta pour la societe la plus avancee en civi- 

 lisation une humiliation qu'elle ne pouvait long-tems souffrir , 

 celle de se voir doniinee par une civilisation infericure. 



Get etat de choses devait produire en definitive tout le con- 

 tiaire de ce que la Sainte-Alliance en avait espere; il devait 

 armer ime part de la civilisation contie I'autre, et mettre en 

 presence les forces materielles et les forces morales de la so- 

 ciete. Mais les premieres avaient un chef; il en fallait qn aux 

 secondes, le gouvernement anglais se presenta. 



Nous avons dit qu'en 18 15 cette puissance etait restee en 

 dehors de la Sainte-Alliance : par une fatalile singuliere, I'An- 

 cleterre que son systeme de gouvernement et ses antecedens 

 semblaieut appelcr a dirigcr la commotion generale dans la- 

 quelle I'Europe ebranlee ehcrchait a reprendrc son assiettc, 



