4a DE LA CRISE COMMERCIALE 



ouvrages quand il a forme une compagnie , ou donne de I'ex- 

 teosion j\ son commerce. Tous ont uiiiquement songe ;^ gagner 

 de I'argent; et, s'ils avaient consulle nos ouvrages, ils y auraient 

 vu que la seule Industrie veritable est celle dont le produit 

 vaut les frais qu'il a occasiones ; or, de cette Industrie il ne 

 saurait y en avoir trop, qiioiqu'en dise M. de Sismondi, puis- 

 que ['entrepreneur en retire du profit et les travailleurs un 

 salaire. Loin que ce soient nos theories qui aient cause I'en- 

 gorgement, c'est faute de les avoir siiivies que I'engorgcment 

 a eu lieu et que les ouvriers sont plonges dans la miserc. 

 Pourquoi done s'cn prendre al'economie politique ? II y a quel- 

 ques annces , un eoniedien de Paris voiihit mettre le bout de sa 

 canne sur la soupape de surete d'un autoclave; un pliysicien 

 lui dit : vous allez /aire eclaler Ic vase. L'acteur n'en tint 

 compte ; il fut tue. Est-ce la faute de la physique ? 



Je crois que M. de Sismondi se trompe beaucoup sur I'ob- 

 jet del'cconomie politique. II veul qu'elle gouverne la nature 

 des choses ; mais les choses ne se laissent point gouverner; 

 toute notre ambition, ce me semble, doit se borner a les bien 

 observer, i les bien connaitre, a les bien classer si nous pou- 

 vons. Voila la vraie science. EUe ne donne pas de conseils; 

 mais elle montre aiix hommes les bonnes ou mauvaises conse- 

 quences de cequ'ils font. Quels plus solides conseils pourrait- 

 elle leur donner ? A I'epoquc oh nous sommes parvenus , on ne 

 peut plus dire qu'il faut que Vaccrolsscment des richesses se con- 

 forrne a Caccroissernent cle In population ; que leur distribution 

 sefasse dans une certaine proportion ; que la consommation 

 croisse avec la population , etc. ( page 614 ). La distribution des 

 richesses, la consommation , la population, marchent en depit 

 de nous et dc nos livres. II serait quelquefois tres - desirable 

 que les richesses prodiiites sedistribuassent autrement qu'elles 

 ne font; mais elles n'ecouteroiit point nos desirs. Ce sont les 

 actions anterieures des hommes qui portent des fruits, et nul- 

 lement nos souhaits, ni nos exhortations. 



Loin d'infirmer les lois naturelles de I'economie politique 

 decouvcrtcs par les bons auteurs , la derniere crise commerciale 



