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droit public, fraite particulierement de la legislation civile et 

 ctiminelle, etde son applicalion par les tribunaux : le pouvoir 

 legislatif, le pouvoir judiciaire, le pouvoir exocutif, font le 

 sujet des Irois premiers livres ; dans les trois suivans I'au- 

 teur s'occupe du droit civil, du droit crirainel , et de celui 

 des recompenses ; eiifin les parlies consacrees a la police pre- 

 ventive et a la police judiciaire terminent le volume. Le 

 chapitre relatif a la publication des lois, quoiqne fort suc- 

 cinct, nous a paru contenir beaucoup de choses. Ces matieres- 

 la sont devenues des lieux comniuns, ct il y a vraiment du me- 

 rite a substiluer aux declamations usees dont elles ont ete 

 I'objet des remarquesneuves elingenieuses. Ici se trouve trailee 

 la question de V ignorance de la loi consideree conitne excuse du 

 delil. Quoiqu'en general on ne doive pas I'admetlre, cependant 

 il pourrait y avoir des exceptions , et outre celles que signale 

 le droit romain, il serait peut-etre juste d'allenuer la peine en 

 faveur de I'etranger coupable d'un diilit qui n'est reconnu tel 

 que par les lois du pays dans lequel il se trouve momenlane- 

 ment. M. Zacliarias dans le meme chapitre reproclie au gou~ 

 vernement des etals ecclcsiastiques de tenir secretes les lois 

 qui s'y trouvent en vigueur ; mais la preuve dont il appuie son 

 opinion dans une note ne me parait pas bien clioisie. Que les 

 papes aient dtfendu de lire la bible en langue vulgaire, soit ; 

 mais la bible n'est qu'une loi de sagesse, elie ne parle qu'a la 

 conscience, et les tribunaux ne Tappliquent point. Rlen de plus 

 judicieux que le chapitre suivant ou il s'agit de I'interpreta- 

 tion des lois et de ses dangers. II ne faudrait pas , dit I'auteur 

 a ce sujet, s'appuyer de I'exemple des preteurs de Rome; leur 

 charge etait annuelle et la sagesse de leurs decisions pouvait 

 seule leur procurer la confiance d'un peuple qui disposait de 

 tons les eraplois. L'auteur approuve surtout la creation d'un 

 pouvoir superieur dont les decisions garantissent I'unile de 

 jurisprudence dans un etat ; tout^fois il y reconnait deux 

 ecueils ; I'un pour la liberte d'interpretation, I'autre pour la 

 consideration due au legislateur. Je ne vols pas qu'il propose 

 aucun moyen de faire disparaitre ces deux inconveniens ou 

 d'en mifiger I'cffet. En parlant de la preuve M. Zacharise fait 

 remarquer, a propos iS.e.% jugemens de Dieu , qu'il se pourrait 

 que chez des peuples encore barbares les juges et les teraoins 

 eussent compromis trop gravement leur existence en pronon- 

 cant de leur propre autorite un jugement definitif ; que par 

 consequent cette horrible et absurde procedure a peut-etre ete 

 inventee par la crainte. Nos peres ne sont pas les seuls qui 

 I'aient connue : les negres d'Afrique , les habitans de Mada- 



